古代常说“秋后问斩”，为何古代将行刑选在秋季，而不是其他季节

在文学和影视作品中，我们经常能够看到或听到“秋后问斩”这样的词语，这被称为“秋决”。“秋决”其实早在西周时期便已经开始出现，并最终于汉朝形成制度，除了罪大恶极者被可以立即处决外，一般死刑犯都要等到秋天霜降后冬至以前才能执行。那么，古代行刑为何要特意挑选在这个时间段呢？

原因之一：君权神授的象征，古人对上天的敬畏
早在西周时期就已经开始有了秋冬行刑的做法，《礼记·月令》便记载，“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮”。而这种做法之所以得到沿用，并于汉朝形成制度，主要便是源于统治者出于统治需要，以及古人对上天的敬畏。

由于古代科学技术相对落后，古人们对于各种自然现象无法形成科学认知，因此产生了较为迷信的思想，认为各种大自然现象都是天神操作的结果。而统治者则借此提出，自己就是就是天的儿子，是代表上天统治天下的，这便是“天子”的由来。既然是代天统御天下，其所作所为自然要顺应天时，而百姓们出于对上天的敬畏，自然也就接受了这种思想。
到了汉朝，汉武帝时期开始“废黜百家，独尊儒术”，董仲舒结合儒家“天人合一”思想，创造出了“天人感应”学说，进一步明确了“天赋皇权”这个概念。董仲舒认为，“天有四时，王有四政，庆、赏、刑、罚与春、夏、秋、冬以类相应”，因此应当春夏行赏、秋冬行刑，因为秋冬之时“天地始肃”，杀气已至，便可“申严百刑”，以示所谓“顺天行诛”。