诗魔白居易的最后一天：须发皆白半身不遂，嘴里念着素素蛮蛮

唐武宗会昌六年（846年）八月十四日午夜，月上中天，将清冷的月光洒下人间，把洛阳城团团罩住。洛阳郊外一处清幽的院落内，75岁的白居易躺在病榻上，气息奄奄。他须发皆白，半身麻痹，早已神志不清。儿孙们罗列在堂，神情悲戚。忽然间，白居易口唇微微蠕动，儿子俯下身子仔细一听，原来是“素素，蛮蛮”。
声音渐小渐弱。
唐代宗大历七年（772年）初春，万物萌发，白居易出生于郑州新郑县东郊，六个月大，就能认识“之”“无”等字。五岁时，便学着作诗。当然诗肯定是作不了的，主要是吟诵别人作的诗，找语感，跟现在幼儿园小朋友每天背唐诗一样。十一岁，藩镇叛乱，白居易一家从河南搬到浙江。唐德宗贞元三年（787年），白居易十六岁，听说读书人唯一出路便是考进士，遂刻苦攻读。
十七岁，作《王昭君诗》：满面胡沙满鬓风，眉销残黛脸销红。愁苦辛勤憔悴尽，如今却似画图中。大唐自安史乱后，吐蕃回鹘相继为祸中原，黎民涂炭，朝廷一直用和亲政策勉强维系双方脆弱的关系。但是即使和了亲，吐蕃回鹘照样欲壑难填。于是好多人都渴望出现王昭君这样的巾帼英雄，为国家分忧，为苍生纾难。
十八岁，白居易西漂帝都长安，拜谒当时的文坛大佬顾况。顾况一看白居易名字笑了，打趣道，长安房租很高，你想白居，我看不易。白居易拿出《赋得古原草送别》献上，顾况读了，击节叹赏。
离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。
随后顾况告诉白居易，单靠写这么两首破诗是没有前途的。帝都乃天下英才汇聚之处，每年有上千人杰云集而来，削尖脑袋找机会。有的比你门路广，有的比你学问深，有的比你家底厚，有的比你长得帅，有的比你运气好。我只是个位卑言轻的著作郎，给你帮不上啥大忙，也就是在文人圈子里瞎逼逼几句，屁事不抵。要想活出头，须下死功夫。
年轻人，不要耍小聪明，老头子送你四个字，好自为之。
白居易听了，从长安来到徐州，潜心向学。白天学辞赋，晚上学书法，有空就学诗，起的比鸡早，睡的比狗迟，以至于“口舌生疮，手肘成胝（老茧）”，二十岁便满头白发，两眼昏花，眼珠里仿佛有上万飞蝇翩翩起舞。