诗魔白居易的最后一天：须发皆白半身不遂，嘴里念着素素蛮蛮(2)

就在他“只要学不死，便往死里学”之时，贞元八年（792年），仅仅比他大四岁的韩愈考中了进士。白居易父亲当着官，白居易起码衣食无忧，能找个地方静下心读书。韩愈却父兄早逝，跟寡嫂相依为命，颠沛流离，吃不饱穿不暖，连一张安静的书桌都没有。韩愈小小年纪便明白，唯有刻苦读书，才能改变命运，“自以孤子，幼刻苦学儒，不俟（等待）奖励”。
不要以为自己很艰难很努力有啥了不起，永远有人比你更艰难更努力。不要动不动便把自己感动的稀里哗啦，心灵鸡汤喝再多，不能当饭吃。
贞元十五年（799年）初秋，落叶飘零，白居易来到安徽当涂县，拜祭了李白墓，作诗道：采石江边李白坟，绕田无限草连云。可怜荒垅穷泉骨，曾有惊天动地文。但是诗人多薄命，就中沦落不过君。
其实作为诗人，李白的命再好没有了。出身富二代，一生潇洒随性，钱如流水一般花，妞如走马灯般换，娶了两任老婆都是宰相孙女，走哪儿都是鲜花掌声，粉丝们见了奉若神明，夫复何求。
贞元十六年（800年），白居易29岁，方才再入京都，以第四名中进士第。此时距他第一次入长安，整整过了十一年。在唐朝，中进士是不能直接做官的。进士只是通过了礼部考试，吏部还得再试一次。“吏部试”主要考察进士的体貌、言词、书法、判案等能力，全部合格方可脱去白衫，穿上官服等待任命，称为“释褐”。换言之，礼部属于笔试，吏部属于面试。
贞元十八年（802年）初冬，寒风萧萧，31岁的白居易考中“拔萃”科。同年考中的，还有24岁的元稹。贞元十九年（803年）初春，落英缤纷，白居易被授校书郎，在长乐里租了一处院子，长乐里紧挨大明宫和太极宫，妥妥的市中心。
帝都名利场，鸡鸣无安居。独有懒慢者，日高头未梳。工拙性不同，进退迹遂殊。幸逢太平代，天子好文儒。小才难大用，典校在秘书。三旬两入省，因得养顽疏。茅屋四五间，一马二仆夫。俸钱万六千，月给亦有余。既无衣食牵，亦少人事拘。遂使少年心，日日常晏如。勿言无知己，躁静各有徒。兰台七八人，出处与之俱。旬时阻谈笑，旦夕望轩车。谁能雠校闲，解带卧吾庐。窗前有竹玩，门处有酒酤。何以待君子，数竿对一壶。
长安城是个名利场，人人为了向上攀爬而努力奋斗，鸡叫之后没有一个赖床的。唯独白居易每天睡到日上三竿。原来校书郎是个闲差，一个月才上两天班，月工资却高达一万六。白居易不仅买了马，还雇了两个奴仆。元稹等七八个朋友经常过来串门小酌，快活似神仙。