布衣天子——汉定天下(3)

公元前200年的冬天，皇帝刘邦征调了三十二万大军，他决定仿效秦始皇一举解除匈奴的威胁。这次刘邦出征匈奴，还有一个更为重要的目的，那便是证明自己作为大汉天子的实力，在阳奉阴违的诸侯面前树立权威。然而踌躇满志的刘邦却过于轻敌冒进，他追击匈奴到达平城，结果中了冒顿的诱兵之计，在长达七天七夜的围困中，刘邦和他率领的先头部队被匈奴人封锁在平城的白登山上，和主力部队完全断绝了联系。最终百般无奈的刘邦只能放弃皇帝的尊严，像冒顿单于的亲近行贿才侥幸得以脱险。此时汉高祖心情跌入谷底，自己一统天下的壮志换来的竟是被困七日的屈辱，这让身为一朝天子的颜面荡然无存。让刘邦最为痛心疾首的是一战解决匈奴震慑异性诸侯的战略也随之彻底化为泡影，凭借汉帝国现在的实力还远不足以解决这些内忧外患，因此他不得不想现实妥协接受了和亲匈奴单于的建议。
身为一个帝国的皇帝，自己既不能集中权力完成统一，又无法开疆阔土攘除外敌，在危机存亡的关键时刻，还要把国家的安危责任强加在这些和亲的柔弱女子身上，一时间伤感，无奈和羞愧占据着刘邦的内心。然而正是这些女子为汉王朝的崛起换来了喘息的时间。
在白登之围后，让刘备焦虑的不仅仅是诸侯和匈奴，还有经历战乱之后生活在困苦之中的百姓，而秦帝国的悲剧在无时无刻的提醒刘邦，秦代末年沉重的徭役和赋税让百姓苦不堪言。如何才能避免秦朝的悲剧，让百姓安定而富足，是汉王朝必须解决的问题。就在这时陆贾来到了刘邦的身边，陆贾在他的《新语》一书中，详细分析了当时国家的形势，阐述了秦朝灭亡的原因。他告诫刘邦武力时代已经过去，只有推行无为而治，国家才能得到振兴。倡导无为的陆贾主义，得到了刘邦的赞同，成为了当时汉朝的国家哲学。垂衣拱手，无为而治，本质上就是承认小农经济是立国之本，让历经磨难的百姓休养生息。奖励农耕生产，减轻田税劳役，提倡节俭，安顿流民，成为了从汉高祖刘邦开始就一直执行的基本国策。在刘邦的计划通过休养生息来恢复经济以此赢得天下百姓对中央集权的认同，这是延续秦帝国一统天下的第一步，那么刘邦为巩固中央帝国所迈出的第二步就是制定律令依法治国，这两步动作使得新生而又羸弱的汉帝国得以输入新鲜的血液，在极为艰难的环境中得以休养生息。
只是废墟之上这个似是而非的帝国还没有达到刘邦的心理预期，随着汉高祖的日渐衰老，他感受到了时间的紧迫。如果再不对那些异性诸侯王采取行动，自己毕生的理想集权帝国的建立，恐怕将会遥遥无期。此时中央集权控制的十五个郡以及功臣封王所形成的九个诸侯国他们共同构成了刘邦在位后期的汉帝国版图。