布衣天子——汉定天下(4)

为了续写秦始皇中央集权制的伟业，他决定最后一搏，向他的理想迈出了又一步。在生命的最后几年中，汉高祖刘邦在吕后和萧何的权利支持下，对异性诸侯王展开了清洗。在这场旷日持久的斗争中，刘邦的发妻皇后吕雉崭露头角，为了巩固儿子未来的统治，吕后殚精竭虑。在五年的时间内，刘邦将那些曾经和他并肩作战共同打下江山的异性诸侯王一一铲除。他表现的冷酷无情，极尽帝王之术，但是据史书记载，吕后即将铲除韩信时，汉高祖刘邦流露出的且喜且怜，既是对逐渐接近理想的欣喜，也是对功臣战友死于非命的无奈，这些都是刘邦心中真实的情感，尽管如此，人到暮年的刘邦仍然坚信任何事情都无法阻挡自己一统天下的决心与勇气。
公元前195年，刘邦召集帝国的功臣元老，在长安城内举行了特殊的仪式。当时的人们相信白马具有通天的神性，以白马为祭品可以设立至高无上的盟约。刘邦斩杀白马，与群臣一起歃血为盟，共同约定非刘氏而王，天下共击之。这是一个非凡的历史时刻，史称白马之盟。至此，除了地处偏远的长沙国以外，汉帝国的江山全部由刘姓皇族成员所统治。刘邦相信，他离自己一统天下的理想仅仅只有一步之遥。

自从登上帝位以来，刘邦的世界充斥着妥协，隐忍和无奈，他建立统一帝国的理想触手可及却又遥遥无期，尽管如此，这位出生平凡的布衣天子直到生命的最后一刻都在坚守着他的理想，为此夙夜兴叹，殚精竭虑。哪怕在他的有生之年都不会实现，哪怕会因此忍受屈辱众叛亲离。