我们为什么要发展无人驾驶车辆？

导语：近年来，随着汽车智能化的不断升级，无人驾驶备受关注，成为公众热议话题。那么，无人驾驶车辆究竟能给人类带来什么效益？是否会快速普及到私家车领域？又给监管部门带来哪些问题呢？请看公安部道路交通安全研究中心特约专家、交通工程师郭敏的分析。
一、发展无人驾驶车辆的原因
美国曾于2004、2005和2007年举办了三届无人驾驶比赛，即DARPA大奖赛，不仅激发了业界与高校的极大热情，被公认为无人驾驶的里程碑事件，还使无人驾驶车辆走进大众的视野，成为公众谈论的话题。

图1：美国DARPA大奖赛
在这些谈论中，有些问题需要认真回答：为什么要发展无人驾驶车辆？无人驾驶车辆到底有什么好处？这是实实在在的社会问题，也是商业问题，需要有清晰的答案来帮助无人驾驶车辆可持续发展，避免产生不切实际的期望。最近几年，这个问题得到了准确的回答，一些最初的误区也得以理清。
1、无人驾驶车辆是为你我这样的私家车主准备的吗？
很多人认为，无人驾驶技术一旦成熟，会像现在的汽车一样进入寻常家庭。其实，如果仔细测算下无人驾驶的成本，这样的模式不会是其技术成熟后的主要商业模式。达到全自动的无人驾驶车辆，应该不会在你我的采购清单里，至少在看得见的未来是如此，业界对于这一点已形成共识。
无人驾驶车辆分为两大块，一块是传统车辆组成的包（vehicle package），另一块是自动驾驶包（autonomous package）。传统的车辆也许只要一二十万元人民币，但如果加上自动驾驶包，成本会飙升数倍，甚至达到上百万元。除此以外，自动驾驶包里的精密仪器需要经常保养和调校，对连机油都不会加、轮胎都不会换的私家车主来讲，无人驾驶汽车日常的保养和调校费用恐怕无力承担，也不划算。
因此，全自动的无人驾驶车辆应用对象并不是私家车主，而是通常说的商用营运车辆，譬如物流公司、出租车公司等。近几年，在运输领域飞速发展的“出行即服务”（MaaS）及共享汽车概念已经逐步落地。对商用营运车辆来讲，无人驾驶可以节省人工成本，足以摊销自动驾驶包带来的成本，这也是共享汽车企业，如Uber、Lyft，投入巨资研发无人驾驶车辆的原因。