“理智”与“情感”之间（经典流芳）

“凡是有钱的单身汉，总想娶位太太，这已经成为一条举世公认的真理。”作为小说《傲慢与偏见》(见图，资料图片)的开篇，这句话至今仍给人留下深刻印象。这部由18世纪英国女作家简·奥斯汀写成的作品让读者常读常新，小说对爱情的书写为后来的作品树立了“模板”。英国诗人沃尔特·司各特评价，奥斯汀的作品“笔触细腻，描写真实、情趣也真实，把平平常常的凡人小事勾勒得津津有味”。
作为一名备受欢迎的现实主义作家，奥斯汀的生平却“简单得三言两语就能说完”。1775年，奥斯汀出生于英格兰东南部汉普郡史蒂文顿的一个牧师家庭。虽然没有受过正规教育，但宽松、温暖、愉快的家庭环境给了她自由阅读的机会。十几岁时，奥斯汀开始写作，20岁出头就完成了她两部重要代表作《傲慢与偏见》《理智与情感》的初稿。
10多年后，这两部作品在经历了改头换面的改写和修订之后正式出版。奥斯汀毕生创作了6部长篇小说，始终关注当时英国乡绅阶层小女儿家的爱情和婚恋，而这个文风幽默俏皮、总是描写有情人终成眷属结局的女作家却终生未婚。1817年，年仅42岁的她在贫病中去世。
在奥斯汀生活的时代，女性从事写作并不是一个被鼓励的职业——作家生前出版的四部作品《傲慢与偏见》《理智与情感》《爱玛》《曼斯菲尔德庄园》均以匿名形式出版，仅仅是少数人的时髦读物。这导致奥斯汀生前靠写作赚取的收入非常微薄，父亲去世后，她和母亲、姐妹因为没有继承权，变得落魄潦倒、流离失所。这不由得让人想起她小说中的情节：那个年代，乡绅阶层的女性十几岁进入社交圈，开始参加各色舞会、茶会、野餐、音乐会，唯一的目的、最大的成就便是物色到满意的夫婿；与之一体两面的是，女性的陪嫁和财产数量也成了男性在择偶时首要考虑的问题。
在《傲慢与偏见》中，奥斯汀用诙谐的风格和幽默的笔调对这一现象进行了讽刺。把5个女儿嫁出去是一个“负责任”母亲的全部生活；“聪明的老姑娘”要在容颜流逝前赶紧找一个合适的鳏夫结婚；“心机重重”的女孩与拥有财产继承权的长子暗通款曲，而当倾慕者的财产继承权被弟弟取代后，她又可以转而与弟弟缔结婚约；浮浪子弟为了财产，会跟一个并不爱的女继承人结婚；一名彬彬有礼的绅士在婚姻上遭遇的最大障碍，是周围所有的人都在阻止他爱上一个贫穷的女孩……这样的社会现实令人慨叹，但奥斯汀用轻快风趣的笔调展现出来，除了犀利、精准之外，又多了一份温情和喜剧效果。