重新理解青春期：一个值得庆祝而非畏惧的年龄

「本文来源：三联生活周刊」
*本文为「三联生活周刊」原创内容
在我们的文化里，青春期常常被视为一场父母与孩子之间漫长的战争，青少年与父母双方都要努力忍耐才能“存活下来”。但最新的科学告诉我们，青春期也充满各种成长的契机，是一个值得庆祝、而非畏惧的年龄。
主笔 | 陈赛
延长的青春期

关于青春期的变化，河合隼雄曾经这样评述：“在青春期之前还都是不折不扣的孩子。可到了青春期，就掺入了‘性’这样一个因素，就意味着在自己体内慢慢滋生出生育下一代的能力，是一个慢慢走向成人的过程。大人解释起来，也就这么简单，可对于正在发育的孩子本人来说，真是一种难以言喻的、无法名状的东西在爆发。它既有神圣的一面，又有种说不出的‘肮脏’的一面。两面的东西一起扑来，在孩子的体内翻涌，不可掌握，而且能量大得不可言喻。因为是一个从孩子蜕变成大人的过程，所以不得不背负着‘死和再生’的沉重课题。”
如果从神经科学的角度来解释，青春期的变化并没有那么神秘莫测——两套神经和心理系统相互作用，将孩子推向成年。第一套系统与情绪／动机相关。它与青春期的生物化学反应关系紧密，涉及大脑的奖赏区域。正是这一机制的启动，将一个孩子从乖巧平和的小孩变成不安分的、精力旺盛、情绪激烈的青少年，渴望实现每一个目标，满足每一个欲望，体验每一种感受。
第二套系统则是控制系统，它疏导并控制所有这些能量，尤其是前额叶皮层。这是一个抑制冲动并指导决策的系统，鼓励长期规划并延迟满足。控制系统的发育，更多地依赖学习。它随着经验不断加强。你在一次次试错中学会更好地做决策。