放下枕头短一个人，当年那么多男人走西口，留在家里的女人咋办呢(3)

陕北小伙
走西口序幕中的一位蒙古族美女
提到走西口，人们就不能不说一个人，这个人便是三娘子。她是蒙古土默特部首领俺答汗的夫人，俺答汗是一位贤达开明且有作为的统治者，为发展地区经济，改善人民生活，他积极主张改善与明朝的关系，实现通货互市。公元1751年，俺答汗与明朝在大同签订了“隆庆和议”，实现了北元与明朝间的通货互市。
其时，晋陕冀边民生活十分困苦，他们纷纷越过长城，来到广阔的蒙古草原谋求生存。俺答汗出于壮大人口、发展经济的目的，给他们提供土地和毡帐、耕畜和牛羊，让他们从事农牧业生产或铁匠、木匠、毛匠等手工业劳动。由此揭开了晋陕冀边民“走西口”的序幕。
俺答汗的晚年，因为身体原因将蒙古的很多事务都交由三娘子处理，三娘子这位漂亮的蒙古女子就在边境为“走西口”的人们签发通行证。她不但守边保塞主张和平，被明朝政府敕封为忠顺夫人，还喜欢和明朝边将交朋友。明朝边将常将中原一些漂亮的饰品送给她，她也很喜欢没事儿了来明朝这边转悠转悠。
据载，“ 明朝三大才子”之一、著名书画家和文学家徐渭就是三娘子的好朋友。三娘子还在张家口马市结识了时任宣化巡抚吴兑，和吴兑建立了很好的私人关系， 她经常来宣化看望吴兑， 吴兑也待她如亲生女儿一般。明·穆文熙有一首诗是咏三娘子的：“小小胡姬学汉装，满身貂锦厌明当。金鞭姣踏桃花马，共逐单于入市场。”
能过三娘子这个人物，我们可能看到当时边境和平的景象，甚至，有史料记载，互市时，双方百姓时常有在边境喝醉而不愿回去的情况。

杀虎口
这就是最早的走西口，有土地可耕种、有帐篷可居住、有工艺可从事，生活的况景略好一些的走西口的人们，无疑会很快将家人接来同住，也便有了妹妹与哥哥的团圆。这是一种幸福啊。甚至，一些没有对象的小伙儿还可以在当地成家。
然而，资源毕竟是有限的，清康熙三十六年开放边禁后，内地汉民再次纷纷涌出西口，包头从一个水草丰盛的牧场逐渐发展成为一个颇具规模的商业重镇。加上其水旱码头的交通优势，更成为塞外漠北的一个重要的商品集散中心，同时也成为内地汉民外出务工的一个中转站、集散地。到了民国，仍然有大量走西口的人们来到这里，这时候早就没有人提供帐篷与耕种的土地了，也便有了人们对于黄河河套后套平原的开发，也就逐渐形成了我们今天说的河套文化。