兵圣孙武的实战水平：柏举之战，3万吴军为何能大败20万楚军(10)

因此面对军心溃散的楚军，率先发起冲锋的阖闾之弟夫概仅仅凭5000人就冲垮了楚军的阵型。孙武见此立刻发起了总攻。
到了这个时候，在这支吴军面前，襄瓦再也没做任何抵抗，选择了独自逃去了郑国。由此楚军开始了溃败，反过来被吴军追击。最后在清发水和汉水两次被吴军追上。楚军的主力几乎被吴军全部歼灭。当年11月底，吴军入郢。

▲笔者在楚国最后的都城：寿鄞
而此时北线的沈尹戌在得知南线楚军溃败之后，只得放弃原来合围吴军的计划，回救郢都，但是此时楚军主力被歼灭，光靠北线的偏师其实并不足以对抗士气高涨的吴军主力。尽管如此，沈尹戌还是体现了名门之后的荣耀：在战场上三次负伤后，选择自杀殉国。
由此柏举之战第一阶段结束。楚军惨败，国都沦陷。

柏举之战第二阶段：楚军的反攻与联姻视野下的秦国援军⑭

对于吴国来说，其体量与楚国存在明显的差距，因此想要长久占领楚国并不现实。而且吴军这种横穿江淮平原的攻击方式，本身就带有众多不确定的因素。比如说江淮间的小国并不会长久认为吴国是盟主。再加上伍子胥的鞭尸行为惹得天怒人怨，因此吴军的撤退其实只是个时间的问题。

▲笔者在楚文化博物馆
但是楚人肯定不能让国都长久处于沦陷的状态。而考虑到当时的“国际形势”，所以楚国很自然地将秦国当成了求救的对象
事实上，春秋末年吴国的崛起很大程度上也是依靠晋国的影响力。而秦国从秦穆公的时代开始，为了对抗共同的敌人晋国，秦楚就成了联姻国。所以如果楚国衰弱甚至被晋吴所灭，那么秦国就将单独对抗晋吴两国。这对秦国来说绝对有亡国的危险。