兵圣孙武的实战水平：柏举之战，3万吴军为何能大败20万楚军

作者｜冷研作者团队-吹雪
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编者按：爆红于网络的《孙子兵法》，众所周知是春秋末年的中国第一兵法家孙武写的。而在春秋的很长一段时间里，楚国几乎凭借一己之力单独对抗着北方的大多数诸侯国。但就是这么个强国，居然被区区几万吴军打的几乎亡国。而率领吴军的正是孙武。那么孙武是如何只凭一本书，就做到这一点的？本文，就从军事地理的角度说说吴楚之争中，最关键的柏举之战。

吴楚的结怨

如果将长江流域的平原的地理版块加以划分，那么大致可由西往东可以划分为江汉、江淮、江东三大平原版块。
从《竹书纪年》的记载来看，周昭王十六年（公元前975年），楚国就与周王室有过战争。①因此楚人很早就参与到了霸主的争夺战中。但是对于崛起于西江汉平原的楚人来说，先往东控制整个江汉平原才是最好的战略方向，因此楚国的东扩其实早在楚武王三十五年就开始了（公元前706年）。②当然这也是因为在东面的扩张中，并没有足够体量的诸侯国可以阻挡楚人扩张的步伐。

▲《楚国八百年》剧照：春秋时代的楚国铜矿
到了楚文王时期，楚国开始北进中原（他们也算是中国历史上第一个由南往北展开军事行动的诸侯国），但仅凭江汉平原的地缘势力并不足以对抗北方的诸侯联军。因此此后的时间段里，楚人的北进和东扩几乎是在同时进行。比如说城濮之战（公元前632年），楚国以失败而收场后，就继续向东扩张。到了公元前601年，楚国灭了舒国（今安徽舒城）后，西江淮平原算是成为楚国北方争霸的大后方。也正是在这个时期，楚国与吴国有了最早的接触。