兵圣孙武的实战水平：柏举之战，3万吴军为何能大败20万楚军(5)

只不过伍子胥带给吴国的不光是这些，还要个重要军事人才：孙武。（具体日期应该是在公元前514年公子光称王为阖闾之后）

战前准备一：进兵路线的选择

在获得了足够的军事、外交的优势下，攻打楚国本土已经势在必行。但是尽管优势很多。吴国却依旧无力改变国力上的对比。所以打消耗战吴国绝对耗不起。那么孙武面临最大的问题就是，如何选择经进兵路线以达到奇袭的效果。
我们可以先看看楚国是如何在江汉平原布防的。
从下图可以看到，江汉平原东面有着秦岭余脉的伏牛山、桐柏山、大别山脉作为其天然防线。而在伏牛山、桐柏山的山脉之间修筑着楚国由北向东的长城。

▲楚国长城走势图
而想要进攻楚国的这条防线，只能从晋国借道南下，但是如此一来，不仅要看晋国的脸色，光后勤吴国都耗不起。而且楚国在这两处都有重兵把守，强如晋国以及早年的霸主齐国都未能攻克楚长城，国力处于劣势的吴国就算强攻将其攻克，楚国的援军也会在后面的战役中以逸待劳。所以北上走陆路南下，并不是一个好的选择。
那么长江的水道又如何呢？
虽然长江下游是吴国的地盘，但是考虑到地处长江中上游的楚国能获得上游对下游的优势。因此即使吴军水师可以获得一时的“制江权”，也并不能代表吴军就能长久控制水道。因为长江同样有足够的战略纵深，所以孙武肯定不会选择沿长江水道向西进兵。
既然水陆都无法进兵，孙武又该如何破楚？
答案只有一个：水陆并进。
因为在桐柏山和大别山之间还有三条通道，只不过这三条通道都有对应的关卡，（今义阳三关）：东为大隧关（今九里关），西为冥扼关（今平靖关），中间是直辕关（今武胜关）。且都有重兵把守。
但是对吴军有利的是，这三个关卡只要突破一个就能直接攻入江汉平原。而且淮河的上游就在桐柏山下，这也为吴国水师提供了天然的水道。