托马斯·卡莱尔：我们为什么要崇拜英雄？(2)

卡莱尔颇有一丝古希腊之风，他欣赏阿喀琉斯和亚历山大那样的英雄。他认为，英雄是来拯救世界的，如果没有英雄，世界就会毁灭。
这种对英雄的崇拜，最终流向了对上帝的信仰。卡莱尔并不是让我们做英雄的奴隶，相反，他批判奴隶社会。他认为，崇拜英雄，是在自己的内心中生发出当一个英雄的感受，如此，世界将是一个充满英雄的世界。这意味着个人努力让自己变得高贵、真诚，而一个没有英雄的时代，必定到处是奴才与恶棍。

卡莱尔反对无神论，认为这会将人们带入虚无主义。在他看来，社会或人必须要有信仰，信仰的丧失是社会疾病的根源。如果没有信仰，社会中就充满了尔虞我诈和道德沦丧，到处都是血淋淋的背叛与自大。
在一次公开讲座中，卡莱尔表示，希腊人有《伊利亚特》，而英国人只有《柯林斯贵族》。他对这种英国缺少英雄主义的作品而深表遗憾，为此，他创作了一部英国版的“伊利亚特”——《克伦威尔》。在他看来，克伦威尔就是和阿喀琉斯一样的英雄。
在《英雄与英雄崇拜》中，卡莱尔对所谓的英雄做了一个分类，在他的理论中，总共有六种类型的英雄：
1. 神灵英雄，比如北欧神话中的奥丁；2. 先知英雄，比如默罕默德；3. 诗人英雄，比如荷马和但丁；4. 教士英雄，比如马丁路德；5. 文人英雄，比如卢梭6. 君主英雄，比如亚历山大和拿破仑。
尽管卡莱尔与当时美国的作家颇有来往，梭罗和爱默生都和他通信过，但后来，梭罗和卡莱尔之间出现了分歧，在后者看来，英雄比常人更出色，而梭罗的英雄主义，更多是内在的而非外在的英雄主义。在梭罗看来，19世纪的英雄必须是代表自我的，是普通的、踏实工作的个体，他们与其他英雄同样优秀、同样伟岸。
在谈论自由的时候，卡莱尔更多是在谈积极自由，他说：“我听说，自由是个非常好的东西。可当它是‘饿死的自由’时，就没人说它是好东西了。”在卡莱尔看来，自由除了意味着没有人可以强迫你做你不想做的事，更多在于自己内心对欲望的约束。