浅谈：古代西方奴隶制度的演变与发展(6)

比如修桥补路、整挖沟渠，送鱼送肉感谢地主让他们渔猎；农奴的妻子必须到领主家里纺纱、织布、精梳羊毛等。
农奴不仅数量庞大，而且极端贫困。直到18世纪，他们的恶劣处境依然令人吃惊。据伏尔泰估计，约有200万法国人在冬天穿木鞋，在夏天则赤足走路，由于政府对皮革所课的苛税，使得鞋子都成了奢侈品。

农奴的恶劣处境不仅严重地阻碍了社会经济的发展，也严重违背人道。启蒙思想家和政府继续在废奴方面努力。
17世纪的英国在革命后经历了各种力量的反复较量，率先成为人权进步的灯塔。这种追求人权的精神在北美独立宣言中也得到明确体现。
英国革命和北美独立战争的实践无疑震撼了法国。18世纪的启蒙运动使自由、平等、人权等思想成为时代精神。
1789年法国大革命爆发，8月26日制宪会议通过的《人和公民权利宣言》称，人人生而平等，享有平等的、自然的、不可动摇的权利。基本人权原则成为宣言的核心内容。
人权宣言还宣告了人民主权原则：“任何团体、任何个人都不得行使主权所未明白授予的权力。”

人权宣言还宣告了立法权属于人民，法律面前人人平等，充分体现了近代宪政的基本精神，奠定了近代宪法的基础。西方的奴隶制度，从法律上废除了，但在实践中是一个极为漫长的过程。

四、总结

纵观中西方历史，都有着漫长的奴隶制度，在这种制度下，奴隶们丧失了基本的人权、自由权等，为奴隶制卖命、工作，从某种意义上来说，更是失去了存在的意义。
而这种奴隶思想也一遍遍地传递给下一代，总的来说，奴隶制度是西方政治制度下最权威的产物。