泰山：从海岛山地到文化圣地(6)

由于只有一位合法的天子能够行封禅之礼，所以封禅和泰山都与中国的统一相联系，这反映了东周王朝走向衰亡与纲纪混乱、社会动荡时的人心所向。五行学说与封禅说的共同作用，加之对长生不老等的祈求，成就了一代雄主秦始皇的泰山之行。用巫鸿的话，一旦举行了封禅大典，帝王和泰山就不再是原来的皇帝和泰山了：泰山由于被“封”而崇而尊，皇帝则由于行了封禅大礼而延受天命，他对国家的统治是秉承天意的行动。
当然，始皇的泰山之行，也要看到另外两个重要诉求，一是国家安全的需求。这当是源自于人类的心理需要，也应是一国一朝的第一需要。国必定四至，而“四岳”“五岳”则为领土四至的象征物，也体现了地处中央者的优越感，而这种优越感是需要时时维护的：长城的修建、四塞之地的追求、重兵的驻守、帝王的不断巡视当是安全需要的必然行动。《尧典》《舜典》所载的尧舜岁巡“四岳”，与其说是泽被四方，不如说是对领地完整安全的再确认。“一家天下，兵不复起”(峄山刻石)、“皇帝之明，临察四方……皇帝之德，存定四极”(琅琊刻石)、“登兹泰山，周览东极”(泰山刻石)，从秦始皇东巡的上述纪功刻石看，正反映了此类诉求。二是宣示一统天下。泰山是“东极”的象征，是战国盛行的五行说中化生万物之所在。泰山之所以具备一统的标志性，就是因为其地处东极，对地处西部的帝王而言，一旦东极在手就代表着天下统一。
对登封泰山而言，登临一次而多附加几层内涵，让帝王登山的仪式感更强烈、意义更为博大、皇权更加神圣，也一并展示一下齐鲁大地文化重心的地位，彰显一下能影响帝王的话语权，于各方均为共赢，何乐而不为?而对始皇而言，心底里或许还满足了嬴秦一族“衣锦还乡”之愿。
可以说，上古传统、疆土一统象征与战国时期五行说、封禅说等共同建构了泰山首山地位。有无嬴秦荣归故里的愿力尚无从考证，但能在秦人身上实现泰山封禅，从中至少也可以看出稷下学宫身后的影响力，更见识到儒家一派神道设教的政治手段。至于后世所言始皇与儒家的过节本文不议。刘宗元认为，嬴秦一族从东到西、又从西到东，是中华文化大融合的推动者，而泰山就是重要的见证者。与此同时，始皇还给后世开启了谈论泰山的新角度：谈泰山不谈一统，与谈一统不谈泰山一样，都未触及泰山精髓——华夏一统、江山永固、国泰民安的象征。
汉承秦制，在泰山封禅上也是如此。在汉初的变革中独尊儒术，作为儒家“靠山”的泰山，自然而然被推上独尊地位。汉武帝不但封禅泰山，修建明堂，更为惊人的是，在那个交通不便的年代，能八次亲至泰山，使得任何山地在有汉一朝均无法超越泰山。汉武帝曾孙汉宣帝更是一锤定音，公元前61年(汉神爵元年)，制诏太常，“唯泰山与河岁五祀，江水四，余皆一祷而三祀”，从国家祭祀制度角度根本厘定了泰山五岳之首的位置。传说，颁诏之时“凤凰集于泰山”。