洛林孚日会战：第一次世界大战中“被遗忘的战役”(8)

9月1日，第6军团内部对是否立即攻击南锡出现意见分歧。德门辛根急于发动攻势，但受到其他参谋与指定进攻各军代表的反对，只得推迟进攻行动。9月2日德门辛根亲自前往最高统帅部，争取到攻击南锡的许可。9月4日开始的进攻，先以右翼接近南锡，左翼前进艾皮纳勒，目标仍在渡过摩塞尔河。原属第7军团的单位在孚日山区茂密的森林中奋战，遭到拥有适合山区作战武器的法军精锐山地师压制而伤亡惨重。最高统帅部得到的情报显示，法军正从图勒—艾皮纳勒地区撤出2个军（霞飞此时已在部署马恩河的全线反攻）；遂于5日下令第6、7军团尽快渡过摩塞尔河牵制法军，使其无法西向增援。但是德门辛根却认为强行突破要塞防线并非当务之急，宁可等待法军全面后撤再尾随追击。
5日，德军开始实施弹药消耗管制，明令禁止在野战行动中以重型榴弹炮为火力支援。210 mm重炮原先是用于摧毁敌方要塞与防御工事的机动火炮。但由于具有9.4公里的优异射程（当时一般野战炮只有3-4公里射程），与发射120公斤炮弹的强大威力，常被用于攻击法军炮兵的反炮任务，导致极大的弹药消耗。炮兵弹药短缺开始成为双方作战进行的重大困扰。法军甚至已被迫使用淘汰的黑火药来射击过时的黑火药炮弹。

德国最高统帅部的军械主管更亲自到第6军团司令部，调回由梅斯支援的150 mm重炮与弹药，还取消已经短缺的130mm弹药补给。南锡野战防御工事已具备稍后强固堑壕的雏形，德军现有火炮无法轻易造成破坏，只是徒然浪费弹药而已。德门辛根自己的炮兵参谋都建议停止攻击南锡，但德门辛根执意继续攻击；对他而言这不仅是荣誉问题，还是攻势失败责任归属问题。残酷的阵地战又持续了几天，最后在各军参谋长一致要求之下，才在9月8日终止攻击行动。直到马恩河会战结束，洛林—孚日地区不再有大规模战斗。
在德军参谋本部制订的作战计划中，右翼与中央的攻势为主要行动（经过比利时、卢森堡），左翼第6、7军团在帝国领地担任的是保护主力左侧翼，与牵制敌军的次要行动。一直到8月22日之前，第6军团的行动，确实是基于对本身任务在整体作战中之角色的正确理解而展开的：面对优势兵力的法军攻势，决定先行后撤；在法军前进速度极为缓慢，显露牵制作战企图之际，发动有限度的反击，并对法军造成心理上的冲击。战后认为王储年轻气盛、冲动地发动攻势的批评，并未以战役全局的角度来分析。此时北面比利时境内的主要行动正在展开，如果第6、7军团没有采取上述行动，霞飞可能更早将法军第1、2军团兵力北调，或许在阿登攻势中就已将德军右翼与中央的联系切断，一战可能就以德军惨败结束。鲁普雷赫特与霞飞分别在不同时刻做出正确的决定，避免了各自的军队在开战初期的溃败，但却让这场残酷战争又持续了四年之久。