太平洋装甲战：血腥惨烈的塔拉瓦环礁坦克战(3)

（上图）对美国坦克手来说，塔拉瓦岛是太平洋上一系列残酷“装甲肉搏战”的开端。陆战2师装甲营A连是第一天上岸的，但大多数M4A2“谢尔曼”在真正向目标开火之前就失去了战斗力。
此后，这辆幸存的“科罗拉多”挂上倒挡返回了滩头，在将那辆掉到弹坑里的M4A2拖出后，两辆M4A2引导大约200名陆战队员发动了一次真正成功的进攻，在登陆的第一天结束前将战线稳定在了距海滩1200米左右的地方。另一方面，A连的M4A2在首波攻击中基本上都折损了（实战又一次证明，对抗日本肉弹自杀战术的方法是美国坦克和步兵间的紧密合作）。B连和C 连的M3A1轻型坦克上陆是第二天的事了，除了一辆M3A1轻型坦克在第一次登陆时被一枚磁性地雷摧毁外，其余12辆M3A1轻型坦克均在第二次进攻中获得了成功。
美国人很快便发现M3A1上配备的37毫米炮在对抗日本人的加强堡垒工事时，显得软弱无力。要对付这样的目标，除了准确地命中射击口外，几乎别无他法。相比之下，拥有75毫米或76毫米炮的M4“谢尔曼”要有效得多，但可惜的是，为这次战役准备的“谢尔曼”数量有限，而且它们在第一天的战斗中就基本被消灭了。在塔拉瓦环状珊瑚岛上经历了整整3天的残酷消耗战后，美国海军陆战队开始更换装备，软弱的M3A1轻型坦克被淘汰，一些原本主要用来供应苏联红军的柴油版M4A2“谢尔曼”在海军陆战队的强烈要求下被大量征用，成为了美国海军陆战队在战争中后期的主力坦克。在美国海军陆战队攻击塔拉瓦岛的同时，美国陆军登陆了邻近的吉尔伯特群岛的马丁珊瑚岛。
此役，日军4000余守备部队，除146人被俘外，其余全部战死，被俘的人员中129人是朝鲜籍的工程兵。美军失踪阵亡1013人，伤2072人，其中海军陆战队死984人，伤2001人。
本文摘自《太平洋装甲战 ： 1941～1975》