陈晓平：谁创建了广州陈家祠︱陈瑞南篇(4)

从清末民初陈姓士绅著述吟咏来看，士绅与陈家祠的关系十分异常，疑点重重，没有见到士绅直接参与筹建的直接证据，下面列出一些重要疑点：
一、陈兰彬。
《倡建陈氏书院绅耆芳名列》中，陈兰彬在当时的广东陈氏族人中官职最高（左副都御史，京官正三品），但实际排名则在第19位。陈兰彬为中国第一位驻美公使，1881年回国后任左副都御史，入总理衙门行走，1884秋告老回家乡吴川，主讲高文书院，总纂《高州府志》、《吴川县志》、《石城县志》。1888年，他从吴川写信给两广总督张之洞，述说上年秋天患疟疾，直到本年春分“才离药裹”，眼下正在重修《高州府志》，“精神一切犹未复原”。由此看来，1888年农历四月份，建祠公所发出倡建公启等文书时，陈兰彬并无到过广州。
陈兰彬是撰联高手，传世作品极多，也十分热心陈姓宗族事务。从新近出版的《陈兰彬集》来看，他一共给广东南路各县14处陈氏祠堂题写了对联25副。从1888年开始筹建到1895年初去世，陈兰彬有充分的时间为陈氏书院题匾或题联。然而，至今未曾有过这方面的记载，目前陈家祠内并无保存陈兰彬任何墨迹，老照片中也不见陈兰彬墨宝。光绪十七年（1891）五月，他从原籍吴川晋省，与两广总督李瀚章协商公事。依情依理，陈氏书院的主事人会抓住机会请他留下墨宝，然而却不见任何资料提及。若上述推断正确，1891年陈兰彬在省城停留期间，曾拒绝为陈氏书院题匾题联，是一个十分异常的举动。

驻美公使陈兰彬
二、陈伯陶。
陈伯陶无疑是陈家祠创建者用来宣传的“生招牌”。1879年，陈伯陶高中广东乡试中第一名举人（解元）。1888年，陈家祠创建者争取到陈伯陶在公启上列名，迈出了成功的一大步。1892年陈伯陶高中探花，陈家祠的建设进行到一半，立即在门前竖起旗杆，用作进一步集资的号召。在许多广东陈氏族人看来，陈伯陶与陈家祠的创建有着极为密切的联系。《陈族衷纯祠谱》卷四载“广东省广州府城西门街外连元街，于光绪辛卯东莞探花陈伯陶提倡建设陈氏书院，为广东陈族之总祠，我祖衷纯公入主银肆拾两，列有清朝覃恩诰封中宪大夫考衷纯公牌……”按他们事后的理解，陈氏书院相当于是由陈伯陶的“提倡”而创办的，虽不符合历史实际，却也有一定的道理。