《万物大历史》(11)

所以这个作者总结了一句很高级的话，他说：“平衡从来就不是静态的，而是永远处于动态之中，永远需要生物与变化着的环境进行不间断的协调斡旋才能维持，而且永远有突然崩溃的危险。”我们都喜欢追求平衡，但其实平衡是变动不居的。
这时候原核生物当中出现了能够吞食其他生物的东西，我们把它叫作异养生物，就是它的养分来自别人身上。在35亿年前，地球上出现了光合作用，光合作用我们现在都知道，就是把二氧化碳吸进来，然后慢慢地变成氧气释放出去。蓝藻是真正像今天这样做光合作用的生物，它使得氧的含量开始上升，所以25亿年前地球上逐渐出现了富氧的大气层。出现了富氧大气层以后，就出现了我们说的氧水平高形成的“大屠杀”，就是当氧气含量多了以后，发生氧化作用了，你知道氧是非常厉害的，所以那些原核生物大批死亡。
没有死的生物就赶紧往海底下钻，很多生物都钻到了海底，又到了那个通风口附近去生活，所以很多厌氧的生物在那一次就产生了一个大灭绝。然后地球上氧含量上升了以后，温室气体水平就会下降，温室气体含量下降，地球的温度就会下降，地球温度一下降，形成了一个白色的星球。你知道那时候地球冻得有多厉害？从南北极到赤道全部结成冰，整个冻成了一个大冰球，这个大冰球冻了有一亿年。随着氧的含量上升以后，当时的地球冷冻了有一亿年。
但是好在我们的地球是一个恒温器，因为它有生物，有了生物之后它可以调节，这个恒温器又使得氧的含量开始下降。这时候真核细胞来救援了，什么叫真核细胞？我们人类就属于真核细胞生物，真核细胞的特点是反光合作用。光合作用是吸收这些温室气体，然后释放氧，如果整天释放氧，氧的含量高了以后，温室气体含量下降，地球就变冷了。
出现了真核细胞以后，它是耗氧的，它吸收氧，发生呼吸作用，消耗氧气。我们学过生物就知道，呼吸作用跟光合作用是相反的，它提取能量的能力比之前的那些生物提高了10倍。这就是直到今天我们都是真核细胞生物的原因。在18亿年前出现了真核细胞，在20亿年前到10亿年前这段时间被生物学家叫作“无聊的10亿年”，这无聊的10亿年当中没有太大的变化，因为真核细胞的出现，地球上达到了一定的平衡。
真核细胞生物的特点就是更大，它有更多的分子、更多的细胞聚合在一起，更稳定、更容易复制。那时候已经出现了线粒体和叶绿体这样的东西，最典型的就是我们在生物学上学的草履虫，它就属于真核细胞生物，而且能动，我们把这些真核细胞生物都叫作小型生命体。然后慢慢地出现多细胞生物的生命条件，它的条件就是要求更稳定，只有在足够稳定的情况之下，才能够出现小型的更多细胞的生命体。