《万物大历史》(6)

“相当于太阳质量7倍左右的恒星以另一种爆发的形式走向死亡，这种爆发被称为核心坍缩超新星。恒星的内核坍缩成比太阳还要大的铁球。”哇，没法想象，比太阳还要大的铁球。“内核处的火炉将最后一次熄灭，随之，引力会以极快的速度和力度挤压铁球，从而产生极大的能量和极高的温度，甚至超过该星体有生之年的最高值。”就是它看起来又活了，越来越热。“此时，星体会瞬间发生超新星大爆发，其瞬时爆发的能量甚至是当时星系的总和。仅仅几分钟的时间，这种超新星爆发就制造出元素周期表中其余的众多元素并将其喷洒至空中。这种核心坍缩超新星最有名的例证是蟹状星云的形成。”
一大堆不同的元素在空中慢慢地糅合成中子，由中子构成的星体叫中子星。你知道中子星有多重吗？一勺中子星的质量有10亿吨重，这就是中子星的质量。元素周期表中更多的元素是在中子星的碰撞中形成的，就是一顿乱碰，而且都是一些大质量的物质在里边拼命地碰，碰撞的过程中不断地发热、挤压、坍缩、爆炸，慢慢地炸，把元素周期表当中我们能够用到的元素都炸出来了，这就是新元素的诞生。
“对于大多数巨型恒星而言，还有一种更为奇幻的结局：其核心部位会发生强烈的向心聚爆（就是朝里边爆），这时候，塌陷简直无可避免，于是，星体变成了黑洞，也就是目前人类已知的密度最高的物质。爱因斯坦曾经预言过黑洞的存在，即一种至密物质，其引力之大，甚至连光线都无法从中逃脱，也正因如此，我们迄今对黑洞内部究竟怎样尚知之甚少。黑洞可谓太空中的怪物，但我们有充分的证据表明黑洞是真实存在的。”就是宇宙当中有大量的超大恒星，在坍缩之后形成的巨大质量的星体就是黑洞。
这是我们说第三个著名的节点——新元素的诞生，在这一节我们了解了恒星、红巨星、白矮星、超新星、中子星和黑洞。
节点四就是我们所生活的这个地儿——行星，以及很多分子是怎么构成的。各位知道，元素要慢慢地形成分子，它需要一个复杂化学反应的“金凤花条件”。“金凤花条件”要解释一下，什么意思呢？有一个童话说，有三只小熊住在山里边，然后来了一个小姑娘，这个小姑娘叫金凤花姑娘，她条件要求特别高，总觉得这个床这样摆也不舒服，温度也不合适……后来，天文学家就把这种极其难以满足的条件叫作“金凤花条件”。
要满足“金凤花条件”非常难。作者讲，我们地球能够变成今天这个样子，能够有高楼大厦，能够有很多东西，这个“金凤花条件”的概率有多小呢？举一个比喻你就明白了，就是我给你在面前摆一堆建筑材料，比如水泥、钢管、塑料给你摆在这儿，摆在这儿以后，你拿个手榴弹扔到那一堆建筑材料当中去，然后“砰”一声爆炸，炸完以后形成一幢大楼，而且这个大楼里边的网线都接好了，门窗都很安装好了，能居住，这个手榴弹只要扔进去就炸成这样，这就是地球能够活到今天的“金凤花条件”，太难了。