《万物大历史》(7)

你现在问我，外边到底有没有外星人，我会觉得很够呛，因为想要像地球这样拥有特别适合让生物慢慢地长出来的条件真的太难了。不过话说回来，宇宙实在是太大了，太阳只是众多的恒星当中的一个，那其他的1022个恒星当中有没有可能有某一个恒星，产生了一个行星，也具备这样的“金凤花条件”，也确实不好说。但是，我觉得它进化出来的生物可能跟地球上的生物是不一样的，所以它想来到地球，适应地球环境也是相当困难的一件事，不过这咱说了都不算。节点四就是分子和卫星的诞生。
这个“金凤花条件”怎么被发现的呢？就是大概在1995年的时候，天文学家才发现了系外行星。我们在1995年以前会以为只有太阳系里边有这些行星，别的系里边可能没有行星，1995年才发现了系外行星。既然有系外行星，就有可能在系外行星上诞生了其他符合“金凤花条件”的环境。大概在45.67亿年前，一些巨型的物质云团开始收缩，这个叫作太阳星云。
太阳星云的收缩过程中，99%的物质集合在一起，形成了伟大的太阳。只有1%的物质散落在外面，然后绕着太阳不断地转，这像什么呢？这些剩下的圆形碎片绕着太阳转，慢慢地变成了一个比萨饼的样子，就是变成了一个扁平状的东西，这个就是太阳系。所以，太阳系当中99%的质量都在太阳上面，1%在外边绕着太阳转。
太阳系的形成也是一件非常有趣的事。“有两种过程决定了旋转的物质圆环最终演化成行星、卫星和小行星。第一个过程是化学分选。新近形成的太阳有大量的带电粒子，其剧烈的爆炸——被叫作太阳风——把较轻的元素，比如氢和氦，驱离内（层）轨道，从而制造了两个截然不同的区域。太阳较靠外的区域，如同宇宙中的大部分区域一样，主要成分是更原始的元素，如氢和氦。”就是比较轻的元素被甩出去了。
“而较靠近太阳的区域则是岩石密布的行星——也就是我们常说的水星、金星、地球和火星，这里因为失去了大量氢和氦，所以化学元素反倒罕见地多样。氧、硅、铝和铁占到了地球地壳成分的80%以上，此外的钙、碳、磷等元素也发挥了一些次要的作用。在地球上，氢元素的作用只可谓是中等，而氦元素则很难得见。”因为它被甩走了。
“太阳系形成的第二个过程是吸积。围绕太阳不同层次轨道旋转的零星物质逐渐聚集起来。在较靠外的多是气体的区域，这一过程可能相对轻柔。引力把大量气体物质聚集起来，形成了体积较大的气态行星，比如木星和土星，其主要成分是氢和氦，以及少许的浮尘和冰。而在较靠近太阳的内部区域，吸积的过程要剧烈、混乱得多，因为这一区域的物质元素大多是固态的。有些浮尘粒子和冰渍聚合而成小块的岩石和冰块，在空中歪歪斜斜地漂浮行驶，有时彼此碰撞成碎片，有时彼此合并成体积更大的物质。再大一点儿，就形成了流星和小行星，分别沿各自的轨道运行。这些流星和小行星再彼此碰撞或合并，就会形成更大的物体，直到引力扫清了周围残留的碎屑。最终，这一过程造就了我们今日所见的多种行星，环绕着太阳沿各自的轨道运行。”