郑板桥：梦醒扬州一酒瓢(5)

乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。——《予告归里画竹别潍县绅士民》
回到兴化后，板桥与昔日的好友一一长叙。当年的“扬州八怪”，如今只剩下七位。且这七个人亦是命途多舛。李方膺因言坐牢，汪士慎左眼失明，金农的腿患残疾……
因为没了俸禄，郑板桥开始当起了职业画家。他前无古人地在自家屋外立起木牌：
大幅六两
中幅四两
小幅二两
条幅对联一两
扇子斗方五钱
以画家的身份公开卖画，这在当时的社会中显得多么另类？不过，买画的人却不惜重金，接踵而至，令人好生羡慕。
乾隆二十五年（1760），好友李鱓为板桥在扬州置下一个园子，中有翠竹千杆，故名“拥绿园”。夏日炎炎，板桥独坐于室中，时而望着窗外幽竹，啜一口茶，饮半瓢酒，不由写道：
茅屋一间，新篁数千，雪白纸窗，微侵绿色。此时独坐其中，一盏雨前茶，一方端砚石，一张宣州纸，几笔折枝花，朋友来至，风声竹响，愈喧愈静，家僮扫地，侍女焚香，往来竹阴中，清光映于画上，绝可怜爱。何必十二金钗，梨园百辈，须置身于清风静响中也。
不得不说，这样的境界，是现代人一直在寻找却很难过上的。郑板桥晚年重归于书画世界，这既是历后释然，也是本色使然。
乾隆三十年十二月，被称誉“诗、书、画”三绝的一代怪才板桥先生，病逝于扬州拥绿园。他迎着一片嫩绿而来，又踏着一片青葱而去！