什么是虚空？虚空不等于真空(4)

还有一个源于物理学家罗杰·彭罗斯（Roger Penrose）的想法认为，膨胀的宇宙变得越来越稀薄，但不知何故，当宇宙中除了光子之外空无一物时，事物的尺寸可以被重新调整，以至于在这一巨大的稀释后，空间在某种意义上变成了一些新的大爆炸的生成器。所以这是传统的循环宇宙的一个独特版本——但请不要让我解释彭罗斯的想法。
Q：你对科学最终能破解什么是虚空一事有多大的信心？即使我们能够证明，我们的宇宙始于真空场的某些奇怪涨落，难道我们不需要问真空场是从哪里来的吗？
A：科学总是试图解答问题，但每当我们解答时，又会有新的问题成为焦点——我们永远无法有一幅完整的绘景。当我在20世纪60年代末开始投身研究时，对大爆炸是否真的发生过一事是有争议的。但现在关于这点已不再有争议了，我们可以用2%的精度来描述宇宙从现在的138亿年到刚一纳秒时的过程。这是巨大的进步。因此，相信量子时代或“暴胀”时代所发生的一切具有挑战性的问题，将能在未来50年内得到理解，并不是一种荒谬的乐观。
当然，这也引发了另一个问题：人类的大脑究竟能理解到多少科学呢？例如，我们或许会发现，弦理论的数学在某种意义上是对现实的正确描述，但我们永远无法很好地理解它，并将它与任何真正的观测相比较。那么，我们或许将不得不等待某种后人类的出现，以获得更全面的理解。
但每个思考过这些谜团的人都应该意识到，物理学家的真空与哲学家的“虚空”是不一样的。
博科园-科学科普｜ 文：Martin Rees/原理/principia1687
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