被称为完人的曾国藩到底有多残暴？国外报纸揭露了他的另一面(2)

但是在他们之后的后继者，北洋军阀领袖袁世凯就是个实用主义者，最终成为晚清的掘墓人。可见当时乡勇独立建军，虽然镇压民乱，却也开启另一个局面，那就是依靠军队实行地方的事实割据状态。中央能够威压还能维持稳定，一旦失控则清廷难保。这也是另一个后遗症。
二、残酷冷血的一面
对于太平军的起义，各说纷纭。有同情的，有误解的，也有诋毁的。但不可否认的是宗教起义的盲目性，可是也反映当时晚清压迫与列强盘剥的双重压力下，底层民众的一种强力反击，也算是一种官逼民反的典例。

曾国藩组建湘军后，就一直处于与太平军作战的第一线。甚至几度被太平军打得大败，最惨的一次精锐尽失，欲投河自尽。可见他的军事才能不是很出众，只是其麾下将领有能人。之后他坐镇后方，将前线战事指挥权交给其弟之后，湘军的战斗力与战略能力得到很大提升，终于历时14年，攻破南京，覆灭太平天国。
但是不管当时的史官与世人，再怎么掩饰，也都知道南京城的惨相。当时湘军七天不封刀，烧杀抢掠无恶不作，对于天国遗民也不放过，男女老少都难逃屠戮。就连天王府也抢掠一番，大火一烧毁灭证据。从这就能看出湘军的野蛮性。