德意志帝国（第一期）(9)

（十二）威廉二世希望建立一个殖民帝国，由于俾斯麦时期并没有积极向外扩张其殖民地，因此德国的海外殖民地已大大落后于其它列强。威廉二世掌政时便加快殖民步伐，为了能够介入外国殖民地事务，于19世纪末积极扩军（尤其是海军）。这一主张与其它列强发生冲突是无可避免的，尤其是与传统海军强国英国的关系得到急剧恶化。1890年7月英德签定黑尔戈兰－桑给巴尔条约，德国承认桑给巴尔是英国殖民地，英国则把黑尔戈兰岛让给德国，解决英德殖民地之争的问题，暂时改善两国关系。英德条约又称《黑尔戈兰条约》、《桑给巴尔条约》，是英国与德国划定在东非和西南非洲势力范围的条约，1890年7月1日双方在柏林签订。德国同意把英国已经建立统治或占有优势的东非地区（即维图地区与乌干达）划给英国，承认英国对桑给巴尔岛与奔巴岛的“保护”，德国取得英国在北海的领地黑尔戈兰岛（1815年英国从丹麦获得）作为补偿。
该约也被俄国视为英、德接近的标志，从而加速法、俄联合的进程。 这一条约俄国靠向法国，因为英俄两国在远东的殖民地竞争非常激烈，两国在1892年订立法俄同盟，使俾斯麦早前孤立法国的努力毁于一旦。1895年英国进攻德兰士瓦，威廉二世作出抗议，最后英国行动失败，威廉二世祝贺德兰士瓦，结果英国派舰艇到北海和英吉利海峡示威。1897年德国占领中国山东半岛，1898年英德签定秘密协定瓜分葡属非洲，以防德国干预即将进行的第二次布尔战争，而德国亦答应不再支持布尔人。1899年德国乘美西战争的机会，出资购买关岛、加罗林群岛和帕劳。
（十三）然而当时德国的殖民地面积远远不及英法两国，而且多是资源贫乏的土地，威廉二世不甘这些收获便与英法两国直接竞争。德国决定建造一支仅次于英国的舰队，这引起英国的强烈不满，因为这威胁英国的海上霸权。1902年6月德、奥、意延长三国同盟，然而数个月后意大利私自与法国达成秘密协议，意大利承认在法国在摩洛哥的利益，三国同盟变得不可靠。1903年德国得到巴格达铁路建筑权后推出一项横跨欧亚的铁路计划，连接柏林和巴格达，中途经君士坦丁堡，以把德国势力渗入奥斯曼帝国。英国提出要德国把连接波斯湾沿岸铁路最后一段建筑权让给英国但德国拒绝，于是英印总督在英军舰队护航下在波斯湾进行一次示威性航行，使英德关系越来越紧张。1905年德国在摩洛哥与法国发生争执，引发第一次摩洛哥危机，威廉二世出访摩洛哥并表示会保护摩洛哥的独立及其领土的完整。