天狼星，在午夜的星空，敲响新年的钟声(2)

如果你试图寻找夜空中最亮的恒星却无法确定哪一颗最亮，这里有一个好方法可供你辨认。只要找到容易辨认的猎户腰带，顺着它所指的方向，你就能看到天狼星。
2018年12月27日的黄昏时刻，彼得·洛温斯坦在津巴布韦穆塔雷观测到了最亮恒星天狼星。新年期间，天狼星可以在夜晚的东半空观测到，午夜左右达到最高点，午夜与黎明之间出现在西半空。

由于猎户腰带中的三颗容易辨认的恒星都指向天狼星，因此你总能很容易地辨认出它。

（图解：这张图来自华盛顿敖德萨的苏珊·詹森，一位“地球天空”脸书好友。图片显示出猎户腰带中的三颗星都指向天狼星。）
在一年中，天狼星在新年当天达到夜空最高处。天文学家称之为天狼星的‘午夜之巅’。当新年钟声敲响的时候，天狼星正位于它的最高点。
顺便提一下，我们这里所说的午夜指的是夜晚的中间点-也就是日落到日出的时间中点。与太阳一样，星辰也从东方升起然后一路向西穿过夜空。当太阳或者任何星辰位于天空的东边时，说明它正在升起；与之相对，当其位于天空的西边时，说明它正在落下。在日出与日落的时间中点，太阳或者星辰都位于它在天空的最高点。