天狼星，在午夜的星空，敲响新年的钟声(4)

天狼星俗称“狗星”，这也令其在大犬座诸星中与众不同。对古埃及人来说，当天狼星与太阳一同升起，尼罗河的洪水也即将到来；对于古希腊人来说，这标志着夏季的三伏天。当然对于大部分处在南半球的波利尼西亚人来说，天狼星升起则意味着冬季开始，同时天狼星也是指引他们在太平洋上航行的重要参照。
大犬座位于南天球，公元二世纪就被记录在托勒密48星座中，同时也是88个现代星座之一。它的名字来自拉丁语“大狗”，这是相对于小犬座名字中的“小狗”而言，这两个星座通常跟着猎户座在夜空中起落。银河系穿过大犬座，好几个疏散星团也出在大犬座中，包括最著名的M41.

大犬座中有夜空中最亮的星，天狼星，俗称为“狗星”。天狼星之所以明亮是因为它离太阳系较近。相比之下，这一星座里其他明亮的星星则离太阳系较远，自身亮度也高。作为大犬座中亮度第二的星星，弧矢七星的星等是1.5，同时也是夜空中最亮的极远紫外辐射来源。仅次于弧矢七亮度的是一颗黄白超巨星，德尔塔（奎宿五），星等为1.8，以及一颗星等2.0的蓝白巨星贝塔（军市一）。
作者：Bruce McClure
FY：Astronomical volunteer team
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