天狼星，在午夜的星空，敲响新年的钟声(3)

由于星辰升起和落下的时间都要比上一个月提早2个小时，因此天狼星将会在当地时间的2月1日的晚上10点左右上升到最高点。
（图解：从太空中观察到的天狼星，即图片右下方最为耀眼的蓝色星体，隐藏在地球地平线上方的薄雾之中的猎户腰带三颗星仍然指向天狼星。）
尾声：每年新年寻找天狼星的午夜顶点——午夜前后（或日出与日出之间）达到天空最高点。
相关知识
天狼星是夜空中最亮的恒星。它的名字来源于一个希腊词语Seirios,意为“发光的”或“灼热的”。这颗恒星被标记为大犬座α，拉丁语名称为Alpha Canis Majoris，简称为阿尔法CMa或α CMa。作为一颗视星等为-1.46级的恒星，天狼星的亮度几乎是亮度第二的老人星的两倍。天狼星是双星，包含一颗主序星,天狼星A，光谱型为A0或A1，和一颗光线微弱的白矮星伴星，光谱型DA2，天狼星B。两星每五十年互绕一周，它们之间的距离保持在8.2到31.5个天文单位之间，

天狼星如此明亮，一是因为其自身亮度极高，二是因为其靠近太阳系。天狼星距离地球2.64秒差（8.6光年），是地球最近的邻居之一。在以后的6万年里，它还会更加明亮，因为它正向着太阳系奔来。但在那之后，天狼星会离太阳系越来越远，它的亮度也会有所减弱，但在之后的21万年里，它还会是地球夜空中最亮的星星。
天狼星A的体积是太阳的两倍，绝对星等 1.42，比我们的太阳要亮25倍，但比夜空中其他明亮的星星要暗一些，比如老人星或者参宿七。天狼星的双星系统已经形成了大约2亿到3亿年，最初这个双星系统包含了两颗明亮的蓝色恒星。天狼星B是其中较大的一个，它耗尽了自己的资源变成了一颗红巨星，在大约1亿2千万年前它抛出了自己的外层物质，塌缩成现在这个白矮星。