所有密室推理，都是在向这位作家发起挑战！

密室推理——在大部分推理迷眼中，这四个字能完美概括他们喜欢推理小说的原因：神秘的气氛、浪漫的主题、严谨的结论，以及敢于创新的魄力。
几乎所有推理作家也都有撰写密室诡计的梦想，即便很多时候并无现实可行性，但一旦有前人没有写过的密室诡计闯进脑海，便会迫不及待写出来。而原本就已经元素饱满、结构丰富的推理小说，很多推理作家也总想在里面加上哪怕一个尚算合格的密室诡计，好像这样一来，自己写的这本“本格推理小说”，才算完整，才算名正言顺。
可以说，密室推理就是推理小说界的明珠，它有一种独特的魅力，能让写作技巧、人物情感、诡计可行性等暂时让位。在近两百年的推理史中，诞生了大量优秀的密室推理作品和作家，但这些作品和作家，归根结底，统统绕不开一个叫做约翰·迪克森·卡尔的人。
换句话说，所有的密室诡计，不是在有意模仿卡尔，就是在试图超越卡尔。而后者寥寥无几，但凡能做到，就是经典名作。
今天，我们就来聊聊这位“密室之王”约翰·迪克森·卡尔，看他如何凭借“密室”这一种武器，写到极致，成为和阿加莎·克里斯蒂、埃勒里·奎因齐名的“黄金时代三巨头”。
长篇推理的黄金时代
在卡尔正式登场前，我们先来了解下他所处的时期。
我们常说推理史有过一次“黄金时代”，也就是二十世纪的二三十年代，那个时期是推理小说发展最为迅猛的时期，侦探遍地走，神作天天有，而这一时期更为准确的叫法应该是“欧美推理长篇黄金时期”。
1920年之前，推理小说已经发展出短篇的黄金时代，切斯特顿的布朗神父和杰克·福翠尔的“思考机器”凡杜森都是短篇时代的经典侦探形象，而其中最具代表性的侦探当然还是柯南·道尔笔下的福尔摩斯。短篇黄金时代催生大量推理小说爱好者，也影响很多日后即将大展拳脚的推理作家。
市场繁荣之后，短篇推理小说“一个故事一个诡计”的模式很难再满足大部分读者的需求，他们的审美在提高，要求也在改变，于是，长篇推理应运而生。1920年，阿加莎·克里斯蒂出版处女作《斯泰尔斯庄园奇案》，从此叩开长篇推理时代的大门。此后几年间，阿加莎和一群长篇推理的先驱以每年出版数本的平均速度来巩固推理长篇的地位，阿加莎本人也在这一时期做了大量风格变化上的尝试，如《斯泰尔斯庄园奇案》是彻底放弃“冒险元素”的本格作品，而《褐衣男子》、《七面钟之谜》等作品又回到当年流行的谍战冒险领域，期间，除了长篇推理，她也同时创作数量惊人的短篇，这些都是黄金时代刚刚开始时期作品风格标志。