所有密室推理，都是在向这位作家发起挑战！(4)

“凶手没有藏起来……没有暗门，你可以站在任何一扇门里检查一下是否与邻近房间完全隔离。掀开地板或天花板，你只会看到邻近房间的地板或天花板……简而言之，没有秘密通道，凶手也没有隐藏在房间的任何地方，他不可能从窗户出去，也不可能从客厅大门出去……但是凶手却是在那里杀了人，这个案件里，我们最清楚的就是死者并非自杀。”
——这就是卡尔从出道一开始就贯彻始终的风格：硬碰硬的密室之谜。仿佛奇迹一般的谜团，而唯一能解释这一奇迹的，就是卡尔本人。

《夜行》英文版书封。
除了密室诡计之外，卡尔的写作风格也令人印象深刻，他的文笔是当时惊悚小说领域很受欢迎的“哥特风”。
推理小说的鼻祖埃伦·坡也是哥特恐怖小说的高手，不过与坡崇尚的“效果统一”理论相比，卡尔更像是在“利用”哥特。因为小说的最核心谜团是看似无解的密室，为了营造这种不可思议的气氛，于是卡尔采用了最搭配、也是广受欢迎的这一风格。
卡尔的哥特风特点主要体现在意象表达和环境描写上。意象上，女巫、墓地、棺材、传说……这些都是卡尔作品中随处可见的元素，并且总能配合密室的谜面写出最合适的意象，在谜底尚未揭晓之前，读者会一直被不知名恐怖所支配。而环境描写上，卡尔将故事的舞台设置在荒郊野外和月黑风高之夜，他本身是美国人，但为了更好地营造这种哥特风，他的故事总是发生在英国。这也是为什么很多人都误以为卡尔是一个英国作家的原因。
不过在1932年，卡尔和一位英国女子坠入爱河，婚后便定居于英国，从此沉底成为了“英式推理作家”。英式推理作家和美式推理作家，在当时最大的区别就是英国作家更偏向谜团的浪漫、继承最原本的推理小说旨趣，而美国作家则逐渐偏向犯罪、冷硬等更为现代的风格。
1936年，卡尔加入了英国侦探俱乐部，他也是这个俱乐部中仅有的两位海外成员之一。
密室讲义
卡尔真正意义上成为推理文坛最重要的作家之一是在1933年，那一年，他出版了新作《女巫角》，除了将之前就确定的哥特风格、奇迹一般的密室诡计更加升级之外，还推出了全新的侦探形象——菲尔博士。