朱熹提问：为什么买东西而不是买南北？答案可没你想得那么简单！(5)

七、传说
关于“东西”还有一个传说：西汉张骞出使西域，带了个庞大的贸易队伍，带去大量的中国丝绸、茶叶等货物。叫卖东（卖东方的货物）。回来买了大量的西方香料等货物，叫买西（买西方的货物）。
所以张骞出使西域，就是代表联合西域大月族共同抗击匈奴，也是买西卖东货物的国际贸易行为，这一行为开辟了丝绸之路，促进了东西方的经济交流，实现东西方的经济往来，简称“买卖东西”。

“东西”成为“物”的代称
那“东西”是什么时候开始成为“物”的代称呢？
有两种说法，第一，这最早其实能追溯到汉朝，但是更多的意见是在唐代。解释说唐有“洛阳”、“长安”东西二京，长安又有东西二市，“东西”作为俗语刻意体现出外来者或者市民逛集市时东走走，西看看的热闹场景，也反映了唐朝的繁荣。

但这种说法近年来遭受到挑战。有学者提出：宋代以前文献中对“东西”这一词汇的出现频率比不上传统的“物”字，“动词”一词反而在五代时期被频频用来借代“物”，所以“东西”一词更有可能是北方民族南下造成的“动使”口音被讹传。
唐朝长安分为东西二市原因
那么多个朝代，为何只有唐朝的长安分为东西二市呢？大家都知道我国古代以小农经济为基础，统治者也极其重视农业的运作。自春秋战国以来一直推行重农抑商政策，因此商人的地位在古代极其低，甚至不如地主和农民。
到了唐朝时期，甚至推行坊市制度来抑制商业发展。尽管受到统治者的打压，但是商业经济仍在持续发展。但商业经济逐渐走向繁荣时，商人的地位也得到提高，而官吏、地主、农民对商人也逐渐改观，不再以“重利轻义”这单一的观念去看待商人，这促使整个社会对商业活动的态度有了新的变化。