龙卷风猎人“萨马拉斯”的最后一次追风(19)
2023-04-30 来源:飞速影视
在2012年袭击翠鸟市的风暴中,即使天空已逐渐转黑,狂风吹倒了小麦,提姆萨马拉斯仍停下脚步,思忖着大气的力量。 Photograph by Carsten Peter
(神秘的地球报道)据美国国家地理:时间是2013年5月31日,晚上6点刚过。 55岁的追风人坐在白色雪佛兰科伯特轿车里的副驾驶座上,瞠目结舌地盯着驾驶拿到他面前的摄影机。然后他从车窗回望俄克拉荷马州里诺市的郊区;小麦田泛着诡谲的光芒,在狂风之中颤栗。离车子不到3.5公里远的地方,有一对漏斗云从一片巨大的乌云中盘旋而下。录影带中,男子的声音虽然听不出惊恐,然而,以他身为一位科学家而言,也不算冷静客观。
「噢,我的老天,这个龙卷风肯定威力无比,」他说。
男子皱了皱眉头,搓着下巴,用力的模样几乎有点滑稽。他的名字是提姆.萨马拉斯,成年后的大半岁月都与危险的龙卷风为伍。老实说,他对龙卷风近乎痴迷,使得他的妻子凯西挖苦自己的丈夫是「和大地之母外遇了」。
比起往常,这段不伦之恋在今年春天算是较晚复燃。 「龙卷风都被谁吃掉了?」他在推特上抱怨。不久,追风人之间流传的「五月魔法」来临,并且伴随着来自墨西哥湾的南风所引发的垂直风切,将通过洛矶山脉东移的气流抬升、冷却而形成雷雨,所经之处也让全美各地的追风人网路聊天室里充满了开心雀跃的讨论:恶劣天气来了!超棒的恶劣天气来了!
5月18日早上,萨马拉斯吻别了凯西,确认他的麦当劳幸运起司堡(一个货真价实、已有点发霉的起司汉堡)有好好地放在他那辆科伯特的仪表板上。接着,他与45岁的气象家卡尔.杨以及萨马拉斯24岁的儿子保罗,从他位在科罗拉多州本内特的家出发,向东疾驰,前往中西部被称为「龙卷风巷」的平原。
接下来的四天里,萨马拉斯和他名为TWISTEX的团队行经堪萨斯州、俄克拉荷马州和德州,开了数千公里路,遇到至少11个龙卷风。而后萨马拉斯回家待了四晚,再开着装设巨无霸高速摄影机的卡车上路,目的是前往堪萨斯州进行闪电研究。不过他也坦言,「带了第二辆车,也许就可以追龙卷风当副餐了」。
在5月31日的录影带中,萨马拉斯坐在第二辆车,也就是那台科伯特里,他又再度追逐着另一个风暴。然而,这次显然气氛不太寻常。
「它直扑俄克拉荷马市,」他喃喃道。
当天下午,好几个雷雨在俄克拉荷马州中部上空沿着冷锋逐渐形成,这个龙卷风就是雷雨集结而成的产物。下午6点刚过,龙卷风从最南端的超大胞雷雨顶部开始下降,那正是湿热空气最旺盛之处。此时它已经变成一个既厚重又潮湿的怪兽,呈逆时针旋转,仿佛一个疯狂的芭蕾舞者,舞过电弧灯照耀的平原。矗立在它路径上的林树,也如同被恶魔附身般摇颤。
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