西方思想奠基人：苏格拉底——一个活在传说中的人物！(5)

在他的提问中，苏格拉底试图找到美德的普遍定义。但在苏格拉底的对话录中有许多利害攸关之处：他的观点不仅是伦理的，而且是认识论的(关于知识)。换句话说，知识和道德并没有人们想象的那么清晰。美德和智慧对苏格拉底来说是一回事，因为一个人的存在离不开另一个人的存在。
在《斐多篇》中，柏拉图对苏格拉底临终前几个小时的描述，这位被谴责的哲学家展示了不同的美德是如何相互依存的。
斐多回忆说，苏格拉底死前见过他的人都不怜悯他。事实上，“这个人给我的印象是相当幸运的，”斐多说，“不仅因为他的态度，也因为他所说的话，他是如此无畏和高尚地达到了他的目的。”
被谴责的哲学家与他的年轻追随者讨论他的无畏。
是什么使他如此勇敢？苏格拉底相信他的灵魂是不朽的，死亡会将他的灵魂从肉体中解放出来。既然身体上的痛苦和快乐阻碍了寻找真知的道路，死亡会让灵魂更充分地繁荣。
苏格拉底解释说，任何哲学家都明白，身体是“真理”智慧的一个障碍。身体的限制和需要阻碍我们获得我们想要的知识，“因为身体给我们提供了无数的干扰”。根据苏格拉底的说法，当灵魂脱离了肉体，它所能获得的智慧比肉体所能梦想到的还要多。

因此，这位哲学家对他的死刑判决无动于衷。至少从叙述来看，似乎没有对死亡的恐惧，哲学家也没有对他的命运表示出痛苦。苏格拉底似乎把他的死看作是他获得智慧的使命的完成。所以，对于苏格拉底来说，面对死亡的勇气来自知识的实现。
苏格拉底将此与“勇气”的普遍观念进行了对比，即人们面对较少的恐惧以避免更大的恐惧。
苏格拉底对他的追随者说：
我不认为这是获得美德的一种正确的交换——以快乐换取快乐，以痛苦换取痛苦，以恐惧换取恐惧
美德有很多面，勇气和智慧是两个方面。对苏格拉底来说，是智慧做了其他美德所必需的“净化”。正义需要勇气才能蓬勃发展，勇气需要谦虚等等。所有这些相互依存的美德的共同点是智慧。