旧信拾遗：夏鼐先生的伦敦往事(3)

夏鼐夏鼐先生的为人处世恐怕是风趣幽默，给外国人留下了深刻的印象。他离开伦敦时，Peggy和她的兄长Bill有颇多不舍。“今年小个头的中国人不会来上课了，我觉得有些遗憾。Bill被他吸引住了，前几天还和他共进午餐。经过长期的联系，Bill可以比我还明白他的绕口令了。”读到这里，一个用中文绕口令娱乐宾客，温文尔雅的夏鼐先生跃然纸上。夏鼐先生的“矮个头”似乎给Peggy留下了深刻的印象。她在信的左上角调皮地标着：附，我兄长Bill是6英尺3英寸高（约1.9米）。那这样看来，别说是夏鼐先生，就是我这样的北方人，也算是“小个头的中国人”吧！别看夏鼐先生的个头小，但是在危难降临时，确是保护埃及珍宝的得力干将。Peggy信中说“那个小个子中国人像奴隶一样，用棉花和箱子打包着文物，直到晚上11点钟”。又说“记得在第二次疏散时…
…他抱着一个早期的陶罐，几乎和他一边高。他抱着它步履蹒跚地走到地下室”。读到这里，除了感叹夏鼐先生的敬业，也不由觉得自己和夏鼐先生又走近了一步。以我对埃及早期陶器的了解，如此巨大的陶罐，在皮特里博物馆不过几件，几乎来自我博士论文考察的塔罕（Tarkhan）遗址。其中最大的高1米有余，宽度则在70厘米。在那么紧急的时刻，让文雅的夏鼐先生抱着这样巨大且脆弱的陶器，真是难为他了！以后，每次我看到这些大号的陶罐，就都会想到夏鼐先生。

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皮特里埃及考古博物馆中来自塔罕遗址的大陶罐。这些大陶罐的年代可以追溯到涅伽达IIIC2时期（约公元前3000年）。柜子深处最高的陶罐被皮特里称为76b型，最高可以达到1.2米。展柜外作者的毕业论文（A4）显得十分矮小。田天2019年摄于皮特里埃及考古博物馆那天我匆匆地记录了这些信件的内容，一并汇报给了刘子信。之后时光飞逝，就到了2021年的2月。那时《埃及古珠考》已经面世，我则受到皮特里博物馆的邀请，为“皮特里博物馆之友”做名为Across Miles and Millenia: Chinese studies of ancient Egypt（跨越万里千年：中国古埃及研究）的讲座。其中提到了夏鼐先生的往事。令我惊讶的是，一位满头银发的老人，Rosalind Janssen，戴着黑框大眼镜，透过屏幕对我说，我见过夏鼐！