澎湃思想周报丨里滕豪斯案与极右暴力；没有工人的“微工作”(5)

我想硅谷的炒作倾向于将人工智能描绘成完全前所未有的东西。但是，新技术和工人之间的关系其实与早期技术和工人之间的关系并无太大区别。在这两种情况下，机器做一些曾经由工人完成的任务。但工人仍然需要看管机器并纠正其功能。这类似于微工人所做的事情。
从事这项工作的大多数人都在全球南部。他们可能是难民、囚犯，或生活在被占领土上的人。一般来说，微工作网站的条件是相当悲惨的。一项研究发现，在一些平台上，大多数任务的报酬都低于20美分。多年前的另一项研究发现，一个平台的平均工资为每小时2美元。
由于任务时间很短，报酬很低，工人往往不得不以超快的速度工作来达到维持生计的工资。事实上，经常发生的情况是，工人花在寻找任务上的时间多于实际从事有偿工作的时间。
你提到，难民和囚犯是经常做这些工作的人。在你的书中，第一章以一个极其令人不安的场景开始。我要读一下它。
“一位住在肯尼亚达达布（Dadaab）的妇女，这是世界上最大的难民营之一，她走过广阔的、尘土飞扬的场地，来到一个中央小屋，里面摆放着电脑。就像许多其他被残酷驱逐，然后被关押在我们全球系统边缘的人一样，她的日子是为千里之外的硅谷的新资本主义先锋队劳作。一天的工作可能包括给视频贴标签，转录音频，或者向算法展示如何识别各种猫的照片。
在真正的就业荒中，‘点击工作’代表了达达布居民为数不多的正式选择之一，尽管这种工作不稳定，很辛苦，而且，如果有工资，也是按件支付。”
因此，这些人是令人难以置信的边缘化的人。他们在一个地方，只能得到这样的工作，这就是他们所能提供的一切。
正是如此。在这些段落之后，我继续讨论在亚马逊Mechanical Turk上被外包的短数据任务。大平台从中得到的是一个相当大的劳动力，他们没有能力组织或抵制恶劣的条件。平台基本上得到了所有的工作，而没有任何通常与劳动力相关的麻烦。
由于这是一个关于亚马逊的节目，我们对Mechanical Turk特别感兴趣。你能谈谈它是什么时候上线的，它最初的用途是什么，以及有多少人在做这个工作？
当然，Mechanical Turk是最臭名昭著的微工作网站，但它实际上相对较小。2019年的一项保守估计认为，有25万人在该平台上执行过任务。当然，这比使用该平台作为主要收入来源的工人数量要大得多。
相比之下，Clickworker的用户基础超过200万。另一个平台，Appen，拥有100万用户。因此，Mechanical Turk并不真正那么大——部分原因是它主要与美国或印度的工人签订合同，而不是许多其他国家。