二战多面手：护航航母大西洋上斗“狼群”太平洋上猎“火鸡”(5)

在太平洋战争的几个月里，当长岛号把两个海军陆战队中队送到瓜达尔卡纳尔岛后，几乎所有被派往那里的护航航母都被下放到乏味的补给任务中，不得不等待行动。他们无聊的船员在为快速航母群运送人员和设备时抱怨着。只有在阿留申群岛的拿骚有过短暂的战斗。但CVE的时代即将到来，事实证明，当美国海军强大的特遣部队穿越中太平洋向日本发起一场巨大的跳岛进攻时，CVE是不可或缺的。

1943年11月20日至23日，当陆军少将朱利安·c·史密斯的海军第二师和陆军少将拉尔夫·c·史密斯的第27步兵师攻击吉尔伯特群岛的马金岛、贝蒂奥岛和塔拉瓦环礁时，八艘凯撒建造的护航航母与海军中将雷蒙德·a·斯普鲁斯的美国第五舰队并肩作战。珊瑚海(CVE-57)、科雷吉多(CVE-58)和利斯康姆湾(CVE-56)属于马金岛攻击组，桑加蒙、萨旺尼、希南戈、拿骚和巴恩斯(CVE-20)属于塔拉瓦岛攻击组。凭借着她们的复仇者、野猫、无畏者和格鲁曼F-6F地狱猫对登陆部队进行扫射和轰炸掩护，CVE在进攻部队原有11艘快速航母提供的700架飞机的基础上又增加了近200架飞机。经过激烈的战斗和海军陆战队的重大损失，这三个环礁在11月23日被占领。
海军少将亨利·m·穆里尼克斯的52.3特遣部队的三艘护航航母在第一次行动中英勇作战，疲惫不堪的船员们在经历了复杂而大规模的忙碌的三天三夜行动后，有充分的原因感到自豪。日本人在岸上被彻底击败，但他们的海军部队比美国人意识到的更近，悲剧在11月24日早些时候发生了。
一艘新到达的日本潜艇，I-175正在跟踪CVE,11月23-24日夜间，三菱G4MBetty轰炸机投放的照明弹让她清楚地看到欧文·d·威尔茨船长的利斯康姆湾号，当时她正在布塔里塔里岛附近巡航。11月24日凌晨5点10分的I-175潜艇从两艘护航驱逐舰留下的缺口中滑出，发射了大量鱼雷。其中一艘击中了利斯康姆湾号，地点可能是最糟糕的地方，它的前后引擎室之间的军械存放区。