妖猫与猫鬼：古代世界对“喵星人”的灵异想象(2)

出于对猫阴柔、神秘特性的忌惮，古人往往对猫有着一种灵异的想象。清代黄汉编有《猫苑》一书，辑录了多种涉及猫的故事、奇谈等。书中说：“家猫失养，则成野猫。野猫不死，久而能成精怪。”黄汉援引丁雨生、黄缓斋等人的说法，具体描述了“野猫成精怪”的种种情形，颇为阴森恐怖：“失主之猫”，可以“吸月饮露”，从而“久渐成精”；猫还能“拜月成妖”，故民间有“猫喜月”之称，所以有人一见到猫拜月亮，便立刻杀之，恐其成妖；猫还可以化作人形，魅惑男女，吸其精气，使人形销骨立、疲怠不支。
能成精怪的不仅仅是野猫，《猫苑》中收录的《坚瓠集》中的说法是金华猫被养到三年后，往往便会在中宵时分蹲坐在屋顶上张口对月，吸取月之精华。颇似西方传说中狼人月夜变身和吸血鬼从月光中获得能量的桥段。久之猫便成精怪，可任意变成俊男美女，像《聊斋》中的狐狸精一样，魅惑异性。古代笔记中这类故事层出不穷。狐狸精变化人形后经常会露出尾巴，猫精也有破绽，在几处笔记故事中，猫精所变的俊男美女，都是绿眼。
在古人的认知中，猫魅惑人不单靠化作有形的异性形象，有时还能惑人于无形。清人王初桐的编著过一本与《猫苑》类似的书《猫乘》，其中讲到过“猫魈”。临安周五的女儿忽然之间就被无形的猫魈所迷，白天昏昏欲睡，晚上则倍儿有精神：换上新衣服、梳妆打扮，一个人喃喃自语，像极了猫的习性。后来遇到高人才得以解救。
恩怨分明：猫的快意恩仇
古代世界对猫的灵异想象也不完全是贬义的。猫在精灵诡怪、幻化无方之际，有时候还有有恩报恩、有仇报仇的一面。这也映射了古人对善恶有报的世界法则的美好期冀和劝谕世人的良苦用心。《猫乘》中辑录了不少关于猫报恩和报仇的灵异事迹。
所谓报恩，一般体现猫能顾念主人、不忘旧恩。 有人因负官租逃走，家中所养的猫被抄走卖掉。后来他乡重逢，其猫衔金来报旧主。还有一富户养了一只颜值极高、堪称猫中小鲜肉的猫，为各方觊觎。富户为保其猫，抵御了巧取豪夺，甚至抛家舍业、流浪他乡。尽管如此，仍有人欲用毒酒害他，以谋其猫。这只极通灵性的猫三次将他的酒杯弄倒，暗示他酒中有毒。后来，富户乘船落水，猫号呼求救不及，也与之同沉。
所谓报仇，则一般表现为折磨猫的人会获得与猫同样的命运。如某家婢女因猫偷吃肉而自己被主人责骂，怒而把猫掷在积薪上，猫恰巧被木叉洞穿腹部、肠胃流出，痛苦一昼夜而死。婢女后来晒衣服失足跌落，被铦竹片刺穿小腹，流血不止，也是次日才死。还有人养了一只纯色黑猫，后来起了将其皮毛做帽子的歹念，于是“熔锡叶口灌之”，猫死时喉部痛苦万分。几天后，这人喉部也开始难受，大呼猫在咬他的喉咙，接着“口舌塞”，食不下咽而死。