霍金“中国简史”：三次中国之行，掀起“无边界”的热度(8)

1988年，《时间简史》英文版横空出世，荣登《纽约时报》最畅销书榜53周之久，在英国《星期日泰晤士报》畅销书排行榜列名共计237周，甚至因此被收入《吉尼斯世界纪录》。自1988年首版以来，它被翻译成40种文字,累计销量超过2500万册,成为国际出版史上的奇观。尽管经常有人表示读不懂，但吴忠超认为“这很正常，霍金自己说过，如果能读懂本书的每一句话，就足以成为剑桥大学的引力物理的博士生候选人。”在他看来，“即便读不懂具体的科学，也能从中汲取创作的激情。”
《时间简史》的确影响了几代人，它也改变了霍金的物理学人生。自此，他的名字迅速“出圈”，成为家喻户晓的科学巨星和大众人物。

2006年6月19日，霍金在人民大会堂为6300多名听众讲解宇宙的起源。孙戉摄

2017年，湖南科技出版社送给霍金的生日礼物，是由5位湘绣大师绣成的一幅肖像双面绣。
杭州、北京演讲引起轰动
2002年，应美籍华裔数学家丘成桐之邀，霍金二次访华，参加“国际弦理论会议”。这一次，铺天盖地的媒体报道和热情追捧的“粉丝”们，共同见证了他在中国的一切。
8月9日中午，霍金乘坐的飞机晚点两个小时，抵达上海浦东机场，机场出口处，记者们早已蜂拥而至，快门声不绝于耳。随后，他乘坐一辆可以运载电动轮椅的中型车辆——浙江大学从全省找出的唯一一辆——到上海的宾馆休息、接受护理。夜晚，专车开到杭州，霍金一行入住香格里拉酒店，他的房间是正对西湖的631号套间。因为酒店正门已被记者围堵，一行人只能从后门进入，但还是被记者用长焦镜头拍到了。