拥有239年自由历史的国家——美利坚合众国是否有帝国梦？(4)

他们所组织的大陆会议这一合议体，并不是一个国家性的政府，而是与英国这一拥有强大力量的国家作战的联合体。主权的承担者终究是各个殖民地，它们为了成为主权国家而联手。

《独立宣言》拉开了美国独立战争的序幕，在这场长达8年的战争中，有两点值得注意。第一是与美联诸邦体制有关的问题，第二是与这场战争有关的国际法的变化。
第一是美联诸邦体制有关的问题，由大陆会议（Continental Congress）创立的正规军大陆军，不过是殖民地各邦的拼凑的军队，在战争运营中经常面临巨大的困难。因此，为了组成更加坚固的同盟，1777年创始联邦缔结了邦联章程，规定当时这个联盟的名称为The United States of America。这便是美国的雏形。
为了方便起见，现在一般将邦联条约签订前的美国称为“美利坚邦联”，将签订后的美国称为“美利坚合众国”。

大陆会议
第二是国际法的变化。在现在的各种研究中，虽然提出了各种各样的见解，但是1648年缔结的《威斯特伐利亚和约》以后，标志着关于主权国家之间的战争的国际法的框架形成了。
战争是主权国家的权利，因此有关战争和讲和的规则也是必要的。另一方面，在法学意义上，内战也从主权者和叛乱者的对抗关系来讨论。不用说，叛乱是最大的重罪之一。事实上，13个殖民地与英国的战争，在开战之初，欧洲各国都将其理解为英国的内战。
但是，在启蒙主义思想时代，出现了新的理解国际法的潮流。特别是对美国的开国者们产生影响的人物，应该是爱默·德·瓦特尔（Emer de Vattel）和他所著的《国民的权利》。