博雅读书会|《乡下人的悲歌》：这本书为什么在美国那么火？(2)

这些人在美国，特别是特朗普那届大选期间，被称为是乡下人，红脖子或白色垃圾。但这些人是万斯的家人，邻居和朋友。他以一个内部人的视角，带着爱与各种复杂感情写下了这个阶层的挣扎，挫败，绝望和无助。
《纽约时报》是这样定义这本书的价值的：《乡下人的悲歌》告诉你，为什么特朗普会赢。可以想见，在这样的时代大背景下，大选第二天，这本书的销量随即冲顶美国亚马逊书籍销售榜榜首，整个2017年度也都稳居在排行榜前十。万斯从寂寂无闻的素人，刚开始都要取消一系列的新书宣传活动，一夜之间成为媒体红人，美国白人蓝领的代言人。他的这本书去年还拍成了电影，导演是曾获得奥斯卡最佳导演奖的罗恩·霍华德，他导演的《美丽心灵》曾获得奥斯卡最佳影片。

由《乡下人的悲歌》改编的电影剧照
是什么原因让年仅31岁，刚刚从顶尖的耶鲁法学院毕业、人生郑踌躇满志的万斯要动笔书写自己和家族那些不堪回首的往事，而且这些往事很多还是家人的丑闻？是什么动力让他不惮于把家丑外扬？
这居然来自于他的耶鲁求学经历。万斯一路跌跌撞撞考上本州的俄亥俄州州立大学，成为家族里的第一个大学生，之后又考上耶鲁法学院。但是正是在耶鲁法学院这个精英荟萃的地方，他第一次感到自己与周围环境格格不入，第一次感到自己是一个“文化上的异乡人”，“文化上的局外人”（cultural outsider）。
一项针对耶鲁法学院学生的调查显示，超过95%的学生来自上中产阶级或更高，大多数人可以说非常富有。比如耶鲁法学院毕业生工作第一年期望的年薪是16万美元，相当于人民币100万元，这些钱对于万斯的家乡米德尔敦来说，多得简直数不过来，但耶鲁很多人还担心不够花。
万斯还说起他参加的一个面试。一家律所到耶鲁法学院招聘，请学生们去耶鲁所在的城市纽黑文最贵的一家餐厅吃饭，席间的交谈就是面试。但万斯却不断被这家高档餐厅的高级所震撼：酒杯纤尘不染，桌布比他的床单还柔软，以至于他总要装作不经意的样子偷偷摸桌布。点酒和饮料的时候不知道怎么点，因为那些酒和饮料他都没有听说过。看着桌上摆了那么多餐具那么多刀叉的时候，他完全不知道怎么用，只得偷偷跑到卫生间给来自很好的家庭，并在耶鲁读本科和研究生的女朋友打电话请教。