比哥伦布更早踏上美洲、与拜占庭女皇恋爱，我们不了解的维京传奇(3)

数百年后，小冰期的来临、欧洲黑死病的流行，格陵兰与欧洲航线的断绝，再加上格陵兰生产条件的恶化，最终东西定居点先后解体。在哥伦布发现美洲大陆之前，格陵兰岛上已找不到埃里克的后人。茫茫冰雪将这一段历史掩埋吞噬。
萨迦是北欧社会由原始公社制向中世纪基督教化转变时期的宝贵历史文献，也是北欧家族血缘维系方式形成，又逐渐走向解体的形象记录。从这个意义上说，萨迦是维京人早年生活的历史文本。

二、记忆的萨迦
不过，萨迦又不是严格的历史记录，其中包含着大量故事性的因素，有以下两个特点。
一是夸张的故事叙述手法。包括冲突事件来龙去脉的详细描写，人物性格栩栩如生的展示，细节的活龙活现的刻画等等。
比如，《腐烂的羊皮纸萨迦》讲述挪威人哈拉尔的故事，大约在哈拉尔死后成书，给萨迦记录者添枝加叶留下了很大的空间。公元1034年前后，哈拉尔在挪威政治斗争中失败，逃亡到君士坦丁堡，加入皇帝的瓦良格卫队。“瓦良格”这个词源自北欧语，意思是保证或者誓言。
他自称“北国之光”，是落难的挪威王子。他飞扬跋扈，招致了一名将军的嫉妒和仇恨。他和一名贵妇人发生了私情，还多次率领瓦良格卫队到南方英勇作战。
他征战的故事十分戏剧化，近乎民间传说。曾经记载说哈拉尔率领士兵在围城下挖掘地道，从地下钻出，让敌人出其不意。有一次，他们把燃烧的鸟儿放飞到空中，纵火焚烧了一座城池。还有一次，哈拉尔假装死去，让人把他抬入敌人的城池，就像古希腊的特洛伊木马一样发动了偷袭。