博览会人类交流进步的竞技场(2)

庙会上有表演，据宋代《东京梦华录》卷八《二十四日神保观神生日》载：“天晓，诸司及诸行百姓献送甚多，其社火呈于楼台之上。所献之物，动以万数。自早呈拽百戏，如上竿、跃弄、跳索、相扑、鼓板、小唱……色色有之、至暮呈拽不尽。”有商品交易，据民国时期《北平风俗类征·市肆》引《妙香室丛话》称：“京师隆福寺，每月九日，百货云集，谓之庙会。”甚至还发展出专业性的庙会——民国时期老北京的土地庙以土产、百货商品展销为主，火神庙以鲜花和人工花卉为主，而白塔寺、护国寺庙会则以百货、花鸟鱼虫、小吃为主。
无独有偶，古代欧洲集市也属于博览会的萌芽形态，最典型如位于法国东北部，地处欧洲各国与地中海贸易要道上的北欧香槟集市，是传说中香槟伯爵在其领地上建立的跨国集市贸易中心。为期六个星期的集市，吸引了欧洲、非洲各国商人携带各地物产在此交易。
而博览会除了“集市”的交易功能，还有展览、观摩、交流的作用。从西方历史来看，公元前5世纪的波斯大流士在建立横跨亚非欧三大洲的帝国以后，曾以炫耀国力、威慑邻国的用意举办持续近百天的展览，展陈了大量的武备财物。从我国历史来看，《旧唐书·列传第五十五》记载，时任陕郡太守、水陆转运使韦坚为了庆祝咸阳引渭水与灞水、浐水汇合而成广运潭，在咸阳征集二百多艘船装载各地物产，汇集到广运潭以示庆贺。庆贺活动上除了商品展销，还有歌舞等娱乐表演，这场发生在唐朝天宝二年（公元743年）的水上博览会，史称“广运”。
现代博览会竞赛科技进步
现代博览会的源起，像是一场欧美国家之间的竞赛。
工业革命带来的科学技术进步日新月异，让起跑领先的一些国家铆足了劲展示自己的新产品和新工艺，由此博览会在当时又有“赛会”之称。通常认为，1798年在法国巴黎举办的工艺博览会是欧洲博览会的滥觞。巴黎工艺博览会的发起者是时任法皇拿破仑，为了与宿敌英国进行产业竞赛，他在国内举办了一场以劝业为导向的工艺博览。时长一周的会展共有110人参与，展会聘任了9名审查委员对展品进行评比，奖赏其中32人。在巴黎工艺博览会之后，从1801年到1849年短短四十多年间，法国又举办了十一次类似的博览会，效果显而易见，欧洲其他国家也紧随其后开展国内工艺博览。
不过打破国界、真正具有世界意义的博览会的开端，还要追溯到1851年英国的世界万国工业博览会。维多利亚女王的丈夫即英国皇家艺术协会主席阿尔伯特亲王，最早于1849年提议在伦敦举办一次世界性的大博览会——“作为人类在应用科学成就上的一次活生生的见证，并宣告世界各国将来发展所应该走的道路。”1851年5月1日，第一届世界博览会在伦敦海德公园开幕。历时164天的博览会，吸引了630万人前来参观。他们都看到了什么？轨道蒸汽牵引机、高速汽轮船、起重机、收割机等高科技产品第一次展现在公众眼前。原材料、机械、工业制品和雕塑作品四大类约10万件展品，被安置在以钢和玻璃为主要建筑材料、面积达9万平方英尺的“水晶宫”里。世界万国工业博览会无疑是一次巨大的成功，既奠定了当时“日不落帝国”的世界工业霸主的地位，也带来了丰厚的创收（约18.6万英镑）。