了解这些或许会让你对宇宙感到恐惧与焦虑(2)

一系列剧照显示了银河系-仙女座合并，以及天空在发生时与地球有何不同。当这两个星系合并时，它们的超大质量黑洞也完全有望合并在一起。目前，银河系和仙女座以~109公里/秒的相对速度相互移动。
信用 美国国家航空航天局;Z. Levay和R. van der Marel，STScI;T.哈拉斯;A. 梅林格

课程#1：让自己体验这种恐惧

当你思考宇宙时，你最害怕的是什么？根据你是谁，你可能会给出一组非常不同的答案：当然，所有这些答案都是主观的，同样有效。
也许是无法理解组成你的组件是多么微不足道：你体内有~1028个原子，7年前和7年后超过99.99%的原子将不一样，然而，不知何故，即使你的原子被替换，你仍然是“你”。
也许这就是你与宇宙相比有多小：我们生活在一个星球上，围绕着银河系数千亿颗恒星中的一颗恒星，而银河系是这个巨大、膨胀的宇宙中存在的几万亿个星系中的一个，没有人知道这个无法观测的宇宙到底有多大， 但它可能比我们可以进入的部分大得多：甚至可能是无限的。
也许这是暂时的：知道你在宇宙的前138亿年里不存在，你离你死只有几十年，然后宇宙会一直存在，只要我们能理解，直到所有的恒星都死了，所有的星系都消失了，我们都会永远消失。
或者也许是关于我们的视角是多么有限：我们只能获得宇宙的简短“快照”，以看到它此刻的样子：当来自各种物体的光在穿越宇宙后到达时。我们现在能看到的几乎所有东西都大不相同，我们永远无法知道或发现事情是如何发展的。

构成潘多拉星团Abell 2744的星系存在于三个独立的星系团组件中，很容易在视觉上识别，而其余的背景源分散在整个宇宙中，包括许多来自宇宙历史最初~10亿年。
学分：R. Bezanson 等人，ApJ 提交，JWST UNCOVER 财政部调查，2023 年
这些都是有效的观点，每一个都能够引发那种存在主义的恐惧感。每当人们想到我们的整个生命是多么渺小、有限和宇宙微不足道——无论我们做什么，同样的宇宙命运都在等待着我们所有人——很容易体验到那种不知所措甚至绝望的感觉。