感谢快乐的汗水，给了我们生存的机会(5)

人类虽然不能适应脱水，
但能适应高温
当日本的久野宁从微观角度研究汗腺时，美国科学家爱德华·阿道夫以美国加入第二次世界大战为契机，开始研究汗液在全身层面发挥的作用。1941年，美国开始在北非实施军事行动，美军高层想知道在沙漠部署士兵，特别是要进行长途跋涉的话，到底需要多少饮水补给。因此他们请来了罗切斯特大学的生理学家阿道夫，帮忙计算维持步兵的生理机能和生命所需要的水量。乐观主义者可能认为，可以给士兵们一些精神上的鼓励，这样一来，沙漠行军时就不用带那么多水了。假设没人迷路（乐观主义者认为自己根本不可能迷路），士兵也可以抵达目的地后再补充水分。

电影《印度往事》（2001）剧照。
这种狂妄的乐观主义在当时的美国军队中非常流行。许多军队高层认为，只有懦夫才需要在沙漠中补充水分：士兵们只需振作起来，无视口渴的感觉，就能继续完成任务。阿道夫在《沙漠中人的生理学》（Physiology of Man in the Desert）中写道：“为了缓解口渴，人们尝试了各种方法，如咀嚼、口含小石子或服用药物。尽管这些方法让人们有事情可做，能转移注意力，但缓解口渴的效果并不好。”
为了解决口渴的问题，阿道夫让士兵们参与了一项残酷的实验。实验地点在加利福尼亚州的科罗拉多沙漠，这里天气炎热，岩石颇多，中午的温度通常在 43.3℃左右。要是放在今天，面对伦理委员会的审查，这种不人道的实验根本无法进行。士兵们被平均分成了两组，一组士兵在跋涉20英里（约8小时）后可以喝水，另一组士兵则没有水喝。