滑膛燧发枪，拿破仑称其为有史以来最优秀的兵器(3)

此外，由于当时制造工艺所限，即使是同一型号的步枪也普遍存在口径不一的问题。在长期的使用中，枪膛内径也可能会产生多达几毫米的偏差。因此，当时的人通常会将子弹直径制作得比较小，以免堵塞枪口。以法国为例，由于革命战争时期枪支质量普遍下降，步枪子弹重量被迫由原先的27克（1/18法磅）降至24克（1/20法磅）。这显然会不可避免地导致游隙增大，子弹杀伤效能有所降低。

提到杀伤效能，自然不能不提到与其息息相关的射程。拿破仑时代的步枪射程可谓众说纷纭，读者能够在历史、军事著作中找到100米、200米、300米甚至1000米等各种数据。其实要注意的是，当时使用的滑膛枪之所以名为“滑膛”，就是因为这种步枪没有能够稳定子弹飞行轨迹的螺旋膛线。尽管这让步枪的精度大打折扣，但对步枪的极限射程却无影响。就最大射程而言，根据巴尔丹的记载，当步枪枪口仰角定为43°30′时，子弹甚至能落到974米开外。然而，这样的曲射通常会造成相当大的误差，因此在实战中大多只是朝某一特定方向进行远程骚扰的手段。法军散兵在战争中积累了丰富的曲射袭扰经验。普鲁士军官德克尔直至战后还心有余悸：“要是子弹射击轨迹为弧线，它就有可能依靠普通装药打到1000步（732米）以外。法国人是这方面的行家，他们有时能够打伤我军官兵，我们却不知道子弹从何而来。
不过，那些伤员多数是挫伤，实际损害有限。”
一般情况下，平射状况下的滑膛步枪能够在200~300米距离上对敌方目标实现有效打击。巴尔丹宣称：“步枪（有效）平射距离可以估计为260米，超过这一距离，射击就没有把握，而在一半距离上，射击效果尤为出色。”他在1807年出版的《步兵手册》中还详细指出：步兵应当对准98米（150步）远的目标膝盖，195米（300步）远的目标腰部，293米（450步）远的目标军帽，390米（600步）远的目标上方32.5厘米（1法尺）处——根据时人的经验，这一距离上子弹偏差可能达到两法尺。俄军名将库图佐夫则在1786年撰写的《关于步兵勤务与猎兵特别勤务的注解》中指出：射手应当在71米（100阿尔申①）距离上瞄准膝盖，107米（150阿尔申）距离上瞄准人体半高，142米（200阿尔申）距离上瞄准胸部，178米（250阿尔申）距离上瞄准面部，213米（300阿尔申）距离上瞄准头顶上方36厘米（半阿尔申）。