中篇小说：红柳滩（文/杨宣强）(5)

那天，卫龙完成“扩红”宣传鼓动任务后，直接与江志涛一起，去了葛蔓的家。路过镇口集市，卫龙顺手买了几条鲜活的鱼。葛蔓的爷爷满心欢喜，热情款待客人，他一会瞄瞄卫龙，一会瞅瞅江志涛，一会扶扶鼻梁上的镜片，心里的算盘却是拨得噼啪作响，一向重男轻女的他当然知道年轻人的来意，尤其是这个自称农历丙辰年出生，属龙的年轻人，虽说身在行伍，在得知孙女叫葛蔓后，还特意送来几条鱼，足见其心思细腻。全家人的一致看法是，人长得“精神”，而且斯文，怎么看怎么比那娃娃亲江志涛顺眼。
葛蔓家里原来也是书香世家，只是家道没落，大不如前，原想借葛蔓攀附上江姓大户的，现在，那几条蹦来蹦去的鱼，让他改变了主意。长得“精神”的卫龙，怎么看也是根“樛木”，他们在一起，一个高大英俊，一个温柔委婉，天造地合的一对啊！看看年轻人急不可耐的样子，送什么不好，偏偏送几条鱼，“鱼”从古至今都与多子多孙、爱情美满、五谷丰收紧密相连啊，更是恋爱、婚姻的隐语，年轻人如此有意，也是天赐佳偶，全家人喜上眉梢。
临别时，葛蔓把口袋中的黑白照片悄悄送给了卫龙。作为回赠，卫龙掏出了最喜爱的怀表。一棵梦想的大树，在他们的脑袋里生长！
当夜，大地静谧，月明星稀，队伍出发时，百姓还在安稳的睡梦中。
天空闪烁的星光，朦朦胧胧。葛蔓迎着习习的夜风，追赶着队伍。她相信这支队伍，相信它宣扬的一切，也相信自己会有美好的明天。
人的一生有多少秘密
怀稀记事起，似乎都在满世界流浪。母亲拉扯着他，从一片陌生走向另一片陌生，荒漠中的每一座山、每一条河，仿佛是他们生命中的一部分，朝夕相伴，无法摆脱。穿的，是捡来的衣服，母亲反复搓洗，随处找一处草坡晾干，缝缝补补，格外合身。渴了，冬天化雪融冰，夏天喝河里的水，很是方便。唯一的难处，是饥饿，在没有止境的路途，讨来的窝头管不长久，好的时节，能从地里刨几个土豆，对付几天，大多时日，只能是硬撑着。他梦想有一天能痛痛快快吃个饱，肚皮胀破了也不怕。
怀稀没有见过父亲，他心中一直有个大大的疑问，父亲呢？他不敢问母亲，他问过母亲许多问题，许多问题母亲只用眼泪作答。终于有一天，母亲说：“你父亲是军人，他牺牲了。”说话时，母亲不忘用手轻抚他的头，他感到那不是一只手，而是一根皲裂的松树。其时，瓦蓝的天空飘浮着硕大的太阳，远处有一些云，正缓缓爬动，那些云层起先是幻变为一只兔，一会成了一条狗，最后又成了面目狰狞的狼。一直以来，关于父亲，这是母亲最直白的表述。他眼中满是疑惑，母亲看他一眼，轻声说：“不怕，有妈呢，妈永远跟你在一起。”怀稀低下头，依偎进母亲的怀里。怀稀在想另一件事情，前几天，母亲刚刚讲过，“牺牲”在古代是指用来祭祀的牲口。他们继续赶路，路上没有人，四周全是褐色的山梁。母亲背着一个大布包，形容枯槁，怀稀手持枯枝，面呈菜色，紧随其后。跟着走，这已经成为他的生命状态。