《自然》：猛犸象的灭绝应归咎于气候变化而非人类的猎杀(10)

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1.2万年前彗星爆炸可能是智利沙漠中大量玻璃质岩石的来源

1.2万年前彗星爆炸可能是智利沙漠中大量玻璃质岩石的来源
据cnBeta：布朗大学研究人员领导的一项研究发现，一颗彗星在地面上爆炸所产生的热量将沙质土壤融合成绵延75公里的玻璃碎片。大约1.2万年前，有东西将智利阿塔卡马沙漠的大片土地烧焦，其热量如此之大，以至于将沙质土壤变成了广泛的硅酸盐玻璃形态。现在，一个研究这些玻璃的分布和组成的研究小组已经得出了一个关于是什么导致了这场“地狱之火”的结论。
在发表在《地质学》杂志上的一项研究中，研究人员表明，沙漠玻璃的样本含有微小的碎片，这些碎片通常在地外岩石中发现。这些矿物与美国宇航局的星尘任务返回地球的物质组成非常吻合，星尘任务从一颗名为Wild 2的彗星上采集了颗粒。研究小组得出结论，这些矿物组合很可能是一个地外物体的残骸--很可能是一颗成分与Wild 2相似的彗星--在爆炸后流下，融化了下面的沙质表面。
在智利北部的阿塔卡马沙漠的75公里长的走廊上散落着深色硅酸盐玻璃的沉积物。新的研究表明，这些玻璃可能是由一颗在地表上方爆炸的古代彗星的热量形成的。
布朗大学地球、环境和行星科学系的荣誉教授Pete Schultz说："这是我们第一次有明确的证据表明地球上的玻璃是由在地表上方爆炸的火球的热辐射和风形成的。要对如此大的区域产生如此巨大的影响，这是一次真正的大规模爆炸。我们很多人都见过在天空中划过的火球，但与此相比，那些火球只是很小的亮点。"