中国“武圣”的更替

现在很多人一提到“武圣”立马就想到了关羽，“关圣帝君”为中国神明、圣贤中最多祠庙的一位。关帝庙不仅遍布汉族地区及新疆、西藏、内蒙古，而且在台湾、朝鲜半岛、日本也有供奉。今日仅在中国老北京城里，就有一百多座专供或兼供关公的庙宇。在民间关羽被广泛供奉膜拜，可以说有华人的地方就会供奉关公。

“武圣”开始并不是关羽。唐玄宗开元十九年（公元731年）敕令天下诸州各建一所太公庙。并要求以张良配享，在春秋仲秋月上戊日祭祀。每当发兵出师或各将领及文武举人应诏，都要先去太公庙拜谒。开元二十七年（公元739年）追谥姜太公为“武成王”，成为中华民族“武”圣人。姜子牙为中国历史上第一个享受庙宇供奉的武圣。
中国历史上的第二位武圣为岳飞。南宋嘉泰四年（1204年）即岳飞死后63年朝廷追封为鄂王，南宋嘉定十四年（1221年），在浙江杭州西湖西北角，栖霞岭南麓建岳王庙。

南宋素有“中兴四大将”之说，指的是岳飞、韩世忠、刘光世、张俊。论官职，岳飞一直低于其他三人，但他却是公认的中兴四将的首脑，无他，就因为岳飞是抗金的绝对主力和中坚力量。后来的宋孝宗对岳霖（岳飞第三子）说：“卿家纪律、用兵之法，张、韩远不及。”
在岳飞生前南宋朝廷颁发的各种布告中就多次称颂：“岳飞精忠许国，沉毅冠军，身先百战之锋，气盖万夫之敌。”又说“岳飞果毅而明，深沉以武。岳飞精深而善谋，沉鸷而孔武。”评价“岳飞禀资肃毅，挺质沉雄，方略得古良将之风，忠勇有烈丈夫之操。”被朝野内外誉为是一位“骁勇精悍”的将帅，世人公认具备光复中原能力的人唯有岳飞。