桃姐、姨妈等角色很成功，许鞍华为什么拒绝“女性主义导演”称号(6)

许鞍华（图右）在影片《千言万语》拍摄现场。
在许鞍华的自述中，她也是从这部电影开始能把握一些之前所追求的电影感觉，在《许鞍华说许鞍华》一书里，她回忆拍片过程中，团队边拍边骂，连她也不抱信心，但最终出来的片子却得到了所有人的喜欢，这让她觉得很过瘾。和她在描述1999年上映的电影《千言万语》有些相似，“后来我更相信团队的力量，我越来越相信，一部戏不是导演自己的作品，团队力量最好的体现是《千言万语》，在拍摄和后期制作过程里，觉得剧本、导演手法、剪辑都没有那么好，但最终呈现的是一部算得上上乘的电影”。

《女人，四十》剧照。
《女人，四十》讨论了现代家庭伦理，《千言万语》讨论的是个体与社会之间的抗争，这两部作品的作者性与职业性都很均衡，这也是许鞍华始终保证作品稳定输出的原因。香港作家黄碧云评价许鞍华，“那种在不完美和缺陷中，寻求和谐与完整的挣扎。她的作品不能逐一看。她的作品逐一看都会有缺点。整体看，就可以看到她的求索”。两人相识于《女人，四十》上映前一年，黄碧云回忆当时许鞍华一副英雄迟暮的样子，没想到一年后，英雄归来再战江湖。
无论外界反响如何，许鞍华的电影一直被研究者当作解读香港电影社会发展的文本，并形成各种归类。《疯劫》、《撞到正》和《幽灵人间》是“冤魂三部曲”，《狮子山下之来客》、《胡越的故事》和《投奔怒海》是“越南三部曲”，《客途秋恨》、《极道追踪》和《上海假期》是“漂泊三部曲”，《女人，四十》、《姨妈的后现代生活》、《桃姐》是“养老院三部曲”，《投奔怒海》、《今夜星光灿烂》、《千言万语》又是“特定时代三部曲”，当然还有现在最受争议的“张爱玲三部曲”。