战斗力超3军团，董振堂5军被围高台为何不突围？叶剑英一语道破(9)

从此，红5军团与中央断了联系。
张国焘早就打起了红5军团的主意，他是玩弄权谋的好手，对红5军团的掌控也是有计划分步骤地进行：
第一步：让红5军团脱离中央的掌控；
第二步：将红5军的两个主力团和政委李卓然调走；
第三步：将已经被调走两个团的红5军团余部与红四方面军的第33军合编（第33军是游击队改编而来，战斗力弱），之后改番号为红5军，董振堂由军团长改任军长；
第四步：派自己的亲信秘书黄超担任红5军政委，架空董振堂。
在红四方面军和萧、贺的第二方面军会师后，再次北上，一直到红军三大主力会师会宁，董振堂红5军一直担任红四方面军的后卫。
从瑞金出发长征到会宁结束，董振堂的红5军团一直担任后卫，付出重大牺牲却毫无怨言，受到红军上下广大干部战士的一致认可，获得“铁血后卫”的称号。
当时红军中流传一句话：
一军团打先锋，攻无不克；五军团殿后，守无不固。

将5军团和1军团并列，可见5军团的地位。
长征后，红军三大主力虽然会师，却仍然力量薄弱，为了寻求更大的发展，红军的策略是向黄河以西的宁夏和甘肃地区发展，既避开国民党强大统治的黄河以东地带，又可以打通和苏联的国际交通，获得苏联的帮助，为此，红军制定了宁夏战役。
宁夏战役的部署，是以徐向前率领红四方面军主力和彭德怀率领红一方面军一部组成西征军，打过河西。
1936年10月25日，董振堂红5军受命保卫黄河渡口，掩护各军渡河。当红四方面军的9军和30军渡河后，胡宗南部队突然向黄河渡口杀来，逼迫红5军全部撤到了黄河以西，可是后续的红四方面军的4军，31军以及彭德怀红一方面军却被阻隔在黄河以东。
此时，渡过黄河的红军部队，是9军，30军，5军三个军外加红四方面军总部直属骑兵师、妇女独立团及机关人员，总数为21800余人，其中董振堂的5军不足4000人。